サーヴィトリーとサティヤヴァーン：死神と論じ合った妻
余命一年の夫を選んだサーヴィトリーは、夫を迎えに来た死神ヤマのあとを追い、夫を返してくれるまで語り続けました。叙事詩は貞節な妻をたたえる話として語りますが、勝負を決めたのは彼女の弁論です。
物語を読む 読了目安 9 分コレクション
英雄
ひとつのテーマでつながる物語。
36 件の物語
クルクシェートラ：『マハーバーラタ』の大戦争
さいころ賭博で国と妻の尊厳を奪われた五人の兄弟が、クルクシェートラでの十八日間の戦争でそれを取り戻します。勝つために彼らは戦いの掟を破り、叙事詩はそのことを最後まで忘れさせません。
物語を読む 読了目安 14 分
ラーマとシーター：追放、誘拐、そして数多くの『ラーマーヤナ』
王子は14年のあいだ森に追われ、魔王に妻を奪われ、猿の軍勢の助けで彼女を取り戻します。それがヴァールミーキのサンスクリット叙事詩『ラーマーヤナ』ですが、タミルやバンコクから、ベトナムの夜叉王の物語にまで及ぶ数百の語りの一つにすぎません。
物語を読む 読了目安 12 分
禹：洪水を治めた男
父はひとりでに増える土を盗んで洪水をせき止めようとして殺され、子の禹は水に海への道を掘って、中国最初の王朝の祖となりました。けれども最古の証言では、禹はまだ王ではなく、天に遣わされて働く者なのです。
物語を読む 読了目安 8 分
孫悟空：天に戦いを挑んだ美猴王
石から生まれた猿が仙術を身につけ、天の桃を食べ、天の軍勢と戦い、最後は如来の片手に捕らえられました。この物語を語る小説は1592年に作者名のないまま刊行されましたが、猿そのものはそれより何百年も古いのです。
物語を読む 読了目安 12 分
桃太郎：桃から来た男の子
川を流れてきた大きな桃から名をもらった男の子が、犬・猿・雉を連れて鬼ヶ島へ渡ります。けれども古い絵本の桃太郎は桃から生まれず、桃を食べて若返ったおじいさんとおばあさんの子として生まれるのです。
物語を読む 読了目安 8 分
トロイア戦争：林檎と船団と木馬
三女神の争いに始まり、スパルタの王妃の出奔、十年の包囲と続くトロイア戦争を、まるごと語る古代の詩はありません。ホメロスの『イリアス』が描くのはそのうちの約50日間で、木馬はそこに出てきません。
物語を読む 読了目安 15 分
ダイダロスとイカロス：太陽と海のあいだ
クレタ島に迷宮を造ったダイダロスは、自分を引き止める王から逃れるため、羽根と蝋で翼を作りました。高すぎても低すぎてもいけないと父は息子に言い聞かせ、イカロスが落ちた海はいまもその名で呼ばれています。
物語を読む 読了目安 12 分
オルペウスとエウリュディケ：振り返ったまなざし
オルペウスは歌の力で死者の国に入り、ひとつの条件と引きかえに妻を取り戻しましたが、光まであと少しのところで振り返ってしまいます。妻を失うこの結末を最初に語るのはローマの詩人で、それより前のギリシアの書き手の何人かは、彼が妻を連れ帰ったかのように語っています。
物語を読む 読了目安 13 分
ヘラクレス：十二の功業とオイテ山の火葬壇
誕生の日のヘラの策略で、ヘラクレスは格下のいとこに仕える身となり、その功業の果てに神々の列に加わりました。けれども最古の詩は功業を数えておらず、もっとも詳しいギリシアの記録でも、神託が命じたのは十の功業でした。
物語を読む 読了目安 12 分
テセウスとミノタウロス：迷宮
トロイゼン育ちの王子は、ミノタウロスに送られるアテナイの若者たちに加わってクレタ島へ渡り、アリアドネの糸で迷宮から戻り、帰り道で帆を替えるのを忘れました。この話をいちばん詳しく伝えるプルタルコスは、ミノタウロスとはタウロスという名の将軍だった、というクレタの説も書き留めています。
物語を読む 読了目安 12 分
ロスタムとソホラーブ：息子を討った父
ロスタムは、生まれるかもしれない子のために腕輪を残して国へ帰りました。何年ものち、息子ソホラーブは父を探してイランに攻め入り、二人はたがいを知らないまま一騎討ちで向かい合ったのです。
物語を読む 読了目安 11 分
ロスタムの七つの試練：白鬼へ続く近道
目を見えなくされた王をマーザンダラーンの魔物から救うため、ロスタムはただひとり近道を進み、獅子、砂漠、竜、魔女、そして白鬼に出会いました。ペルシアの叙事詩でいちばんの英雄なのに、『アヴェスター』にはその名がありません。
物語を読む 読了目安 13 分
スィヤーヴァシュ：火の試練
継母に無実の罪を着せられた王子スィヤーヴァシュは、燃えさかる薪の山のあいだを馬で駆け抜けて無傷で現れ、やがて誓いを破るよりも亡命を選んで、父の敵の国で殺されました。彼はフェルドウスィーの創作ではなく、『アヴェスター』はすでにその死を記し、ブハラには彼を悼む歌がありました。
物語を読む 読了目安 14 分
鍛冶屋カーヴェ：王旗になった革の前掛け
息子たちを暴君の蛇の餌にされた鍛冶屋が、王をたたえる証文を破り、革の前掛けを槍の先に掲げました。ペルシアの王たちの大旗は彼の名で呼ばれましたが、その旗を記す歴史家たちが語るのは、前掛けではなく豹の皮と宝石です。
物語を読む 読了目安 9 分
ジャムシード：黄金時代の王とその酒杯
『アヴェスター』によれば、イマの世には老いも死もなく、『シャー・ナーメ』によれば、ジャムシードが玉座ごと天に昇った日が最初の新年になりました。けれども王は自らを世界の創造者と呼んで栄光を失い、名高い「ジャムシードの酒杯」も、叙事詩の中では彼のものではないのです。
物語を読む 読了目安 11 分
双子の英雄：シバルバーに挑んだフンアフプーとイシュバランケー
太陽を名乗る鳥を射落とし、父を殺した死の王たちのもとへ下って、彼らの球技とわなを打ち破り、太陽と月になった双子の兄弟の物語です。これを伝えるキチェの書は1550年代に書かれましたが、マヤの画家たちはそれより何世紀も前から双子を描いていました。
物語を読む 読了目安 14 分
フィン・マックール：知恵の鮭とフィアナ
隠れて育った少年が知恵の鮭で親指をやけどし、やがて狩りと戦いに生きる戦士団フィアナの長となります。後世の民話は彼を、ジャイアンツ・コーズウェーを築いた巨人にしましたが、中世の文献はそうは語りません。
物語を読む 読了目安 12 分
クー・フーリン：アルスターの猛犬
七歳で鍛冶屋の猟犬を殺してその代わりとなり、十七歳でただひとり、四つの地方の軍勢からアルスターの浅瀬を守りました。けれども中世の二つの版はさまざまな点で食い違い、近代のアイルランドでは、分断の両側がそろって彼を象徴に掲げてきたのです。
物語を読む 読了目安 12 分
マイ・アン・ティエム：スイカの島
財産は前世からのもので王の恩ではないと言った家臣が砂州に置き去りにされ、西から飛んできた白い鳥が見知らぬ瓜の種を落としました。最も古い文献では、彼は瓜に名を刻んで海に流したりはせず、王のほうが自分から彼を思い出します。
物語を読む 読了目安 8 分
カピトリウムのガチョウ：砦を目覚めさせた鳥たち
ローマを占領したガリア人が、闇にまぎれて最後の丘をよじ登っていたとき、ユノの聖なるガチョウが守備兵を起こしました。リウィウスはこの話を詳しく語りますが、記述が現存する最古の歴史家ポリュビオスは、ガリア人は和を結んで帰っていった、と記すだけです。
物語を読む 読了目安 12 分
橋の上のホラティウス：ひとりでスブリキウス橋を守った男
エトルリア軍がローマの木の橋に迫ったとき、ホラティウス・コクレスは、味方が背後で橋を壊し終えるまで持ちこたえました。リウィウスでは彼は泳いで戻り、像と土地を贈られます。けれども現存最古の記述であるポリュビオスでは、川に身を投げ、みずから命を捧げるのです。
物語を読む 読了目安 11 分
アエネアス：ローマの祖となったトロイア人
アエネアスは燃えるトロイアから父を背負って逃れ、カルタゴにディドを残し、ラティウムで戦って花嫁を得ました。ウェルギリウスは彼をローマ人の祖としましたが、彼を西へ旅立たせたのは何世紀も前のギリシアの著述家たちです。しかもローマの伝承では、彼はローマを建てていません。
物語を読む 読了目安 15 分
エタナ：鷲に運ばれて天へ昇った王
子のないキシュの王が穴の底から鷲を救い、鷲は出産の草を求めて王をアヌの天へ運びます。粘土板は結末の前で途切れ、王に息子がいたのかどうかも、古代の資料によって答えが分かれます。
物語を読む 読了目安 11 分