崑崙：仙人たちの山
古い書物によれば、はるか北西の山に天帝の地上の都があり、九つの頭の獣が門を守り、西王母が三千年に一度実る桃を育てていました。漢の皇帝はその名を実在の山々に与えましたが、それを記録した歴史家は信じていなかったのです。
物語を読む 読了目安 10 分コレクション
中国
この地に伝わる物語、信仰、そして不思議な存在をたどる。
13 件の物語
観音：慈悲の菩薩はどうして女神になったのか
インドでも初期の中国でも、世の人々の声を聞く菩薩は男性で、千年以上前の敦煌では、ひげを生やした姿で描かれていました。父を救うために目と腕を差し出した王女の伝説が1100年に石に刻まれ、観音に女性としての生涯を与えたのです。
物語を読む 読了目安 11 分
白蛇伝：白娘子と雷峰塔
白い蛇が女の姿となって杭州の若者と結ばれ、僧の法海によって雷峰塔の下に封じられました。1624年の最古のまとまった語りでは彼女は妖怪で物語は色欲への戒めですが、夫を愛し子を思うヒロインの姿は、清代の舞台で生まれたのです。
物語を読む 読了目安 9 分
哪吒：肉と骨を父母に返した少年神
龍王の息子を殺した少年は、両親を救うために肉と骨を返し、蓮の体でよみがえりました。明代の二つの小説で有名になったこの少年神は、それより何百年も前に、仏教とともにインドから中国へ来ていたのです。
物語を読む 読了目安 9 分
中国の龍：雨を呼び、皇帝のしるしとなった霊獣
中国最古の字書は、龍は暗くも明るくもなり、小さくも大きくもなって、春分に天へ昇ると記しています。雨をもたらし、皇帝のしるしとなり、東アジアに龍王たちを生んだこの生きものを英語はドラゴンと呼びますが、それはぴったりの訳とはいえません。
物語を読む 読了目安 11 分
黄帝：涿鹿に勝ち、龍に乗って天に昇った帝
嵐を呼ぶ蚩尤を日照りの女神の力で破り、荊山のふもとから龍に乗って天へ昇りました。司馬遷は彼を中国史の最初の帝王としましたが、その名を記す銘文は紀元前4世紀より前には見つかっていません。
物語を読む 読了目安 8 分
禹：洪水を治めた男
父はひとりでに増える土を盗んで洪水をせき止めようとして殺され、子の禹は水に海への道を掘って、中国最初の王朝の祖となりました。けれども最古の証言では、禹はまだ王ではなく、天に遣わされて働く者なのです。
物語を読む 読了目安 8 分
牽牛と織女：中国・日本・ベトナムの七夕
天の川をはさんで向かい合う二つの星のうち、織女は年に一度、七月七日の夜に川を渡って牽牛に会いにいきます。最古のまとまった語りでは、二人を結婚させたのは天帝その人で、引き離したのは織女が機を織らなくなったからでした。
物語を読む 読了目安 8 分
玉皇大帝：天界を治める帝
中国の民間信仰で、玉皇大帝は皇帝が官僚を治めるように天界を治め、その誕生日は正月九日です。けれども天そのものよりずっと新しい神で、宋の皇帝が11〜12世紀に尊号を奉り、道教の教義ではいまも三柱の神がその上に立っています。
物語を読む 読了目安 9 分
孫悟空：天に戦いを挑んだ美猴王
石から生まれた猿が仙術を身につけ、天の桃を食べ、天の軍勢と戦い、最後は如来の片手に捕らえられました。この物語を語る小説は1592年に作者名のないまま刊行されましたが、猿そのものはそれより何百年も古いのです。
物語を読む 読了目安 12 分
盤古：天と地のあいだで伸び続けた巨人
世界ははじめ卵のようで、盤古はその中で育ち、天と地は九万里へだたりました。盤古が死ぬと、その体は世界になったといいます。けれども盤古の名を記した書物は3世紀より前にはなく、どこから来た神なのか、議論はいまも続いています。
物語を読む 読了目安 7 分
后羿と嫦娥：太陽を射落とした弓の名手と、月に昇った女
世界を焼く太陽を弓の名手が射落とし、ひとりの女が不死の薬を盗んで月へ逃げました。いまでは中秋節でおなじみの夫婦です。けれども最古の文献では、二人は別々の物語に登場するのです。
物語を読む 読了目安 7 分
女媧：天を繕った蛇身の女神
黄土から人をこね、五色の石で崩れた天を繕った女神・女媧。けれど、彼女は本当に半身が蛇だったのでしょうか。最古の文献、墓の画像、後世の小説は、それぞれ違う答えを出しています。
物語を読む 読了目安 6 分