観音：慈悲の菩薩はどうして女神になったのか

北京からハノイまで、寺でも家でも、観音は白い衣をまとい、片手に柳の枝、もう片方の手に浄らかな水の瓶を持って立っています。けれども、この菩薩を中国に伝えた経典が語るのは男性の姿で、千年以上前の中国の画家たちはなお、ひげのある観音を描いていました。「彼」が「彼女」になった経緯は、まず石に刻まれた物語として伝えられました。

1 物語

観音にはただ一つの神話というものがありません。ここでは、その名を生んだ経典、経典が観音に与えた島、1100年に石に刻まれた王女の物語（南宋の僧・祖琇が仏教の年代記で語り直したかたちに従います）、そして海から離れようとしなかった像の話を紹介します。

1-1 声を聞く者

『法華経』第25品で、無尽意（むじんに）菩薩が仏に尋ねます。この菩薩はなぜ観世音、「世の音を観る者」と呼ばれるのですか。仏は答えます。苦しみを受ける数知れない人々がこの菩薩の名を聞き、一心にその名を唱えれば、菩薩は「即時にその音声を観じて、みな解脱させる」。その名を保つ者は火に入っても焼かれず、大水に流されても名を唱えれば浅瀬に着く、と。

息子を望む女性が観音を礼拝し供養すれば、福徳と智慧のある息子を産み、娘を望めば、美しい娘を産む、とも説かれます。そして観音は、救う相手に合わせてどんな姿でもとります。仏、梵天、王、比丘、比丘尼、長者や役人の妻、少年、少女、龍。伝統はこれを三十三の姿に数えます。仏は言います。「この世界の人々はみな、この菩薩を施無畏者（せむいしゃ）、恐れなきを施す者と呼ぶ」。

1-2 補陀落の島

『華厳経』（けごんきょう）では、若い巡礼の善財童子が師から師へと訪ね歩きます。ある師は彼を南へ向かわせます。「南方に山あり、名を補怛洛迦（ふだらか）という。そこに観自在（かんじざい）という菩薩がいる」。続く偈は、宝でできた島、花と果実の木々、泉や池を描き、「勇猛なる丈夫（じょうぶ）、観自在が、衆生を利するためにこの山に住む」と歌います。

巡礼僧の玄奘（げんじょう）は、この山を南インドに置いています。補陀落は秣剌耶（まらや）山の東にそびえ、道は険しく、山頂には池があり、観自在が行き来する石の天宮がある、と玄奘は書きます。水を渡り崖を登ってたどり着ける者はごくわずかです。麓に住む人々が姿を見たいと祈ると、菩薩はときに自在天の姿で、ときに灰を身に塗った行者の姿で現れるといいます。

1-3 妙善王女

唐の律僧・道宣（どうせん）が、観音の由来を天の神に尋ねたことがありました。神は答えます。遠い昔、荘厳という王がいて、王妃を宝応（ほうおう）といい、三人の娘がありました。長女は妙顔（みょうがん）、次女は妙音（みょうおん）、末娘が妙善です。妙善を身ごもったとき、王妃は月を呑む夢を見ました。生まれた夜には大地が揺れ、不思議な香りと天の花が宮殿に満ちました。娘はやさしく情け深く育ち、食事は日に一度、正午にだけとり、宮中では「仏心の姫」と呼ばれました。

王が娘を嫁がせようとすると、妙善は、三つの災いを免れさせてくれるなら従いましょう、と答えました。老いること、病むこと、そして父と子がどれほど親しくても代わってやれない死です。それができないなら、家を出て道を求めるほうがよい、と。怒った王は娘に畑仕事を命じ、食事を減らしました。姉たちと母が説いても妙善の心は変わらず、ついに母と姉たちは、出家を許すよう王に願い出ました。王は尼たちを呼び、つらい目にあわせて思いとどまらせよと命じます。尼たちは妙善に、薪と水くみ、臼つき、菜園の仕事を任せました。すると冬だというのに野菜が茂り、台所の脇に泉が湧き出しました。

泉と野菜の不思議を聞いた王は激怒し、兵を送って娘の首を取り、尼たちも殺させようとしました。兵が近づくと、山のような雲霧が立ちこめ、晴れたときには妙善の姿は消えていました。神が彼女を運び去ったのです。土地がやせているからと、神は三度住まいを移し、ようやく香山、つまり「香りの山」に落ち着かせました。妙善はそこで木の実を食べ、谷川の水を飲んで暮らしました。

1-4 腕と眼

長い時がたって、王は迦摩羅（かまら）の病、つまり黄疸にかかりました。全身がただれ、食べることも眠ることもできず、宮廷の医者には誰も治せません。ある僧が、自分なら治せるが、それには怒りを持たない人の手と眼がいる、そういう人が香山で修行している、と申し出ました。王は宮中の使いを送ります。妙善は言いました。「父は三宝を敬わず、正しい教えを滅ぼし、罪のない尼たちを殺しました。これはその報いです」。そして喜んで自ら眼をえぐり、腕を断って使者に渡し、父に善に立ち返るよう伝えさせました。

僧が薬を作ると、王はたちまち治りました。王が礼を言うと、僧は「なぜ私に礼を言うのです。手と眼を施した人に礼を言いなさい」と答えて、かき消えました。王は王妃と二人の姉娘を連れて山に登りました。言葉を交わす前に、王妃はそれがわが子だと気づきます。「父上のご恩を思い、手と眼でお返ししたのです」と妙善は言いました。王妃が舌でその眼をなめようとしたとき、めでたい雲があたりを覆い、天の楽が響き、大地が揺れ、花が降って、千手千眼観音（せんじゅせんげんかんのん）が数知れぬ従者とともに空に現れました。まもなく菩薩はもとの身に戻り、そのまま世を去りました。父母と姉たちは亡骸を荼毘に付し、舎利を集めて山に塔を建てました。その山こそ、嵩山（すうざん）の南二百里、汝州（じょしゅう）の香山だ、と神は道宣に告げました。

1-5 去ろうとしなかった観音

宋代の仏教史『仏祖統紀』（ぶっそとうき）は、次の話を858年に置いています。日本の僧慧萼は五台山で観音像を手に入れ、四明（しめい）、いまの寧波（ニンポー）のあたりを経て帰国しようとしました。ところが普陀（ふだ）の島の沖で、船は岩に乗り上げて動かなくなります。人々は祈りました。もしこの像が東の国々に渡る縁がまだ熟していないのなら、どうかこの島にとどまってください、と。すると船は浮かび上がりました。慧萼は像から離れがたく、海辺に庵を結んで像を祀りました。

『仏祖統紀』はこの島を、『華厳経』の補陀落だとしています。島の潮音洞（ちょうおんどう）で祈る人々は、坐る大士（観音）の姿や、礼をする善財童子、あるいは玉の水瓶だけ、あるいは空を舞う迦陵頻伽（かりょうびんが）の鳥を見るといいます。

2 物語はどこに記されたのか

• 『法華経』：竺法護（じくほうご）は286年にこれを訳し、菩薩を光世音（こうせおん）、「世の音の光」と呼びました。鳩摩羅什（くまらじゅう）の406年の訳が観世音の名を広めます。この品は単独でも『観音経』として流布しました。大正蔵が収める羅什訳の偈は、601年の闍那崛多（じゃなくった）の訳から付け加えられたものです。
• 浄土経典は、観音と大勢至菩薩を阿弥陀仏の左右に置きます。平凡社『世界大百科事典』が中国で作られた経典と見る『観無量寿経』は観音の身体と冠を詳しく描きますが、『法華経』は観音の姿にまったく触れていません。
• 玄奘はインドから戻ったのち、観自在と訳しました。『大唐西域記』（646年）でも、玄奘訳『般若心経』の冒頭でもそうです。
• 霊験譚：『高僧伝』（こうそうでん、519年）には、372年に病に倒れた僧・竺法義（じくほうぎ）が「常に観音を念じ」、夢の中で人に腹の中を洗ってもらい、目覚めると治っていた話があります。
• 1100年の碑：その年の初め、汝州の知州だった蔣之奇（しょうしき、1031〜1104年）は宝豊（ほうほう）の近くの香山寺を訪れ、住持の懐昼（かいちゅう）から妙善の伝を受け取りました。数日前に謎の僧が持ってきたもので、天の神が唐の僧・道宣（596〜667年）に語った内容を記したものだと称していました。蔣之奇はこれに自分の序を付けて写し、政治家の蔡京（さいけい）が筆をとって、その年のうちに碑に刻まれました。1104年には杭州の上天竺（じょうてんじく）寺にも同じ話の碑が建てられています。香山の碑が刻み直されたのは、ウィルト・イデマによれば1304年、チュンファン・ユーによれば1308年です。
• 祖琇の年代記：南宋の僧・祖琇は、仏教の年代記『隆興仏教編年通論』（りゅうこうぶっきょうへんねんつうろん）の中で、道宣が天の神に問うたという形でこの話を語り直しました。上で紹介したのはその版です。
• 『仏祖統紀』（僧・志磐（しばん）の撰、1269年）は、慧萼の話と馬郎婦（めろうふ）の話（第3節）を伝えます。

3 さまざまな異伝

• 観音か観世音か： 唐の太宗・李世民（りせいみん）の名の「世」の字を避けたため、「観音」と略されたのだとよく言われます。1940年のチャン・チョン・キム（Trần Trọng Kim）もこの説を紹介しています。チュンファン・ユーはこれを否定します。「観音」の名は、185年に訳された経典の菩薩の名簿にすでに見え、羅什よりはるかに古いのです。519年の『高僧伝』も「観音」と書き、隋代に加えられた普門品の偈もそうで、いずれも唐より前です。
• 音か、主か： 『日本大百科全書（ニッポニカ）』は二つのサンスクリット名を挙げます。「音を観る者」を意味するアバロキタスバラと、「観る主」を意味するアバローキテーシュバラです。玄奘は後者に従い、古い訳名を「みな誤り」と退けました。平凡社『世界大百科事典』は、初期の訳者たちは名の中に「音」の語が含まれていると「信じたらしい」と見ています。
• 王女の家族： 祖琇は王を荘厳、王妃を宝応とし、『香山宝巻』（こうざんほうかん）とそれ以後の版では、王は妙荘王（みょうしょうおう）になります。この名は、二人の息子によって仏法に導かれる『法華経』の妙荘厳王を思わせます。ウィルト・イデマによれば、グレン・ダドブリッジはこの伝説の背景の一つとして『法華経』を調べました。
• 冥界めぐり： 祖琇の話では、刃が下りる前に王女は運び去られます。イデマによれば、初期の版に冥界めぐりはありませんでした。ユーが『香山宝巻』から要約する、発展した物語では、妙善は処刑され、山の神が亡骸を守るあいだに、その魂が地獄をめぐって人々を救います。ダドブリッジはこの場面を、画家の管道昇（かんどうしょう、1262〜1319年）の名と結びついた版に初めて見いだしました。『香山宝巻』には1103年の日付の序がありますが、ユーによれば、明代に書かれたことは明らかです。
• 啓示か創作か： この文は、幻視で知られた道宣に天の神が語ったことを弟子が記録したものだと称していました。イデマによれば、ダドブリッジは住持がこの話を作ったのだとほのめかしました。一方、唐代のものではないにせよ、本当に啓示された文書かもしれないと論じる人々もいます。
• 僧の異議： 明の僧・袾宏（しゅこう、1535〜1615年）は、観音を妙荘王の娘とする『観音香山巻』を批判しました。観音は古仏であって「女の身を現すこともある」が、「女の身で修行を始めて道を成した」のではない、というのです。
• 馬郎婦： 『仏祖統紀』は809年の項に、陝西の若い女の話を載せています。女は求婚者たちにお経を暗記させ、最後には『法華経』全巻を三日で覚えるよう求めました。成し遂げたのは馬家の息子だけでしたが、女は婚礼の日に亡くなります。のちに老僧が墓を開き、鎖のようにつながった金の骨を示して、この女は普賢菩薩だったと告げました。後世の伝承は彼女を観音とし、魚籃観音（ぎょらんかんのん）とします。
• 普陀山の始まり： 『仏祖統紀』は慧萼の船を858年のこととしますが、明代の普陀山の地誌は後梁（907〜923年）の時代に置き、民国期の地誌は916年としています。

4 歴史と伝承

• 「彼」から「彼女」へ： サンフランシスコのアジア美術館が所蔵する、800〜900年ごろの敦煌の絵画は、柳の枝と水瓶を持ち、細い口ひげをたくわえた観音を描いています。同館は、宋代以降の中国の像はほとんどが女性の姿だと付け加えています。チュンファン・ユーはこの変化を五代、10世紀ごろからとしています。中国で初めて生まれた姿である水月観音（すいげつかんのん）はまだ男性か性別のない姿で、白衣観音ははっきりと女性だ、とユーは指摘します。
• 新しい姿： 水辺の白衣観音（びゃくえかんのん）、魚籃観音、そして清代の老母観音は、中国で生まれた姿です。ユーによれば、10世紀以降の霊験譚には、白い衣の女、次いで魚籠（びく）を持つ女の姿の観音が現れます。男の子を抱く送子観音（そうしかんのん）は、『法華経』がすでに息子や娘を授けると約束していることにかなう姿です。観音の祭日は二月・六月・九月の十九日で、ユーによれば、六月のそれは観音が悟りを開いた日です。
• 普陀山は中国の四大仏教聖地の一つになりました。『西遊記』では、三蔵法師に金の輪を授けて孫悟空をおとなしくさせるのが観音です。
• 日本： 日本に残る、年代のわかる最古の観音像は651年の金銅像です。観音の三十三の姿にちなむ西国三十三所の巡礼は、1161年の記録が最も確かです。京都の三十三間堂（さんじゅうさんげんどう）には1001体の千手観音が並び、風神と雷神も祀られています。キリスト教が禁じられた時代、浦上（うらかみ）の信徒は中国・徳化窯（とっかよう）の白磁の観音像を聖母に見立て、「ハンタマルヤ」（サンタ・マリア）と呼びました。日沖直子によれば、「マリア観音」は後の呼び名で、博物館の目録に使われるようになったのは1920年代のことです。
• 朝鮮： 一然の『三国遺事』（1280年代）によれば、唐から戻った僧の義湘（ぎしょう）は、海辺の洞窟がある地を補陀落にちなんで洛山（らくさん）と名づけました。そこは「白衣大士（びゃくえだいし）の真身の住む所」とされます。義湘は二度の七日間の斎戒ののちに菩薩の真の姿を見ました。後に訪れた元暁（がんぎょう）は、稲を刈る白い衣の女に出会いましたが、それが観音だったと気づいたのは後になってからでした。
• ベトナム： チャン・チョン・キムは『仏録（Phật lục）』（1940年）で、唐とそれ以前の経典にも絵画にも女の姿の観音は見えないのに、ベトナムの人々は「ファット・バー（女性の仏さま）」と呼ぶ、と書いています。ベトナムの伝承では、観音はフオン・ティック（Hương Tích）の洞窟で修行したとされる、とも付け加えています。作者不詳のチュノム韻文物語『観音氏敬（クアン・アム・ティ・キン）』は、観音が前世では男性で、試しのために女性に生まれ変わった、と語り始めます。ティ・キンは眠る夫のあごに逆さに生えたひげを小刀で切ろうとして家を追われ、男装して僧キン・タムとなり、ティ・マウの産んだ子の父だと濡れ衣を着せられ、その子を育てます。死んで初めて真実が明らかになり、ティ・キンは子を腕に乗せた観音となって昇天します。チャン・チョン・キムによれば、その像は送子観音と呼ばれています。

5 関連する物語

• 孫悟空：天に戦いを挑んだ美猴王：『西遊記』では、老婆に化けた観音が三蔵法師に金の輪のついた帽子と、それを締めつける呪文を授けます。
• 雷神と風神：雷と風の神々：三十三間堂では、千手観音の堂の両端に雷の神と風の神が立っています。
• ガネーシャ：始まりの神はなぜ象の頭になったのか：日本のある伝承では、観音が女の姿をとってヴィナーヤカの長の妻となり、彼を象頭の歓喜天に変えます。三十三の姿をもつ菩薩の、もう一つの女性の姿です。
• 檀君神話：熊と虎と、最初の朝鮮の国：檀君を伝える最古の書、一然の『三国遺事』は、義湘と元暁が観音に会いに洛山を訪ねる書物でもあります。
• バリ公主：死者を導く、捨てられた王女：バリ公主もまた、父に捨てられながら、死の病から父を救う王女です。妙善と比べたシン・ヨヌ（신연우）は、孝、捨てられること、犠牲、仏教の点で似ているが、異界への旅、命の水、死者の蘇りの点では似ていない、としています。

6 出典

• 『法華経』鳩摩羅什訳、巻7「観世音菩薩普門品第二十五」（大正蔵262）、竺法護訳『正法華経』巻10「光世音普門品第二十三」（大正蔵263）。引用は私たちの訳です：CBETA、CBETA
• 『華厳経』実叉難陀訳、巻68（大正蔵279）、『観無量寿経』畺良耶舎訳（大正蔵365）、玄奘訳『般若心経』（大正蔵251）、玄奘『大唐西域記』巻3・巻10（大正蔵2087）：CBETA、CBETA、CBETA
• 慧皎『高僧伝』巻4（大正蔵2059）、僧祐『出三蔵記集』巻2（大正蔵2145）、志磐『仏祖統紀』巻41・42（大正蔵2035）、祖琇『隆興仏教編年通論』巻13（卍続蔵1512）：CBETA、CBETA
• 袾宏『正訛集』「観音香山巻」、『雲棲法彙』巻15（嘉興蔵B277）：CBETA、周応賓『重修普陀山志』（明）巻2、王亨彦『普陀洛迦新志』（民国）巻1：CBETA、CBETA
• チュンファン・ユー「Ambiguity of Avalokiteśvara and Scriptural Sources for the Cult of Kuan-yin in China」『中華仏学学報』第10期（1997年）、「Miracle Tales and the Domestication of Kuan-yin」同第11期（1998年）：台湾大学仏学数位図書館、台湾大学仏学数位図書館
• ウィルト・L・イデマ「Glen Dudbridge, 1938–2017」『Biographical Memoirs of Fellows of the British Academy』17（2018年）、ダドブリッジ『The Legend of Miao-shan』（1978年、改訂版2004年）について：英国学士院
• 『西遊記』第8回・第14回：Wikisource、一然『三国遺事』巻3「洛山二大聖 観音 正趣 調信」：Wikisource
• サンフランシスコ・アジア美術館「The bodhisattva Avalokiteshvara (Guanyin) with willow sprig」（B62D10）：Google Arts & Culture
• 「観音」「観世音菩薩」「白衣観音」「魚籃観音」「馬郎婦観音」「三十三身」「三十三間堂」「普陀山」『世界大百科事典』『日本大百科全書（ニッポニカ）』『日本国語大辞典』『ブリタニカ国際大百科事典』：コトバンク、コトバンク、コトバンク、コトバンク、コトバンク、コトバンク、コトバンク、コトバンク
• 日沖直子「マリア観音をさがして」『南山宗教文化研究所 研究所報』第27号（2017年）：南山大学、長崎歴史文化博物館「日本の聖母マリア像展」（2019年）：nmhc.jp
• 『観音氏敬（Quan Âm Thị Kính）』（作者不詳のチュノム韻文物語）、ズオン・クアン・ハム（Dương Quảng Hàm）『国文摘艶（Quốc văn trích diễm）』の梗概、チャン・チョン・キム『仏録（Phật lục）』（1940年）「観世音菩薩」：ベトナム語版ウィキソース、ベトナム語版ウィキソース

カバー画像・挿絵：アルカナのために生成したAIイラストです。物語の解釈であり、歴史的な美術作品ではありません。