ロムルスとレムス：双子と雌狼
双子の男の子がティベリス川に捨てられ、雌狼が乳を与え、ローマの城壁が築かれたとき、その一人が命を落としました。ローマ人自身がこの物語をいくつもの異伝と並べて語り、有名な青銅の雌狼像は中世の作かもしれません。
物語を読む 読了目安 16 分コレクション
英雄
ひとつのテーマでつながる物語。
36 件の物語
アダパ：命のパンを拒んだ男
エリドゥの賢者アダパは南風の翼を折って天に呼び出され、自分の神に止められていたパンを口にしませんでした。それは命のパンでした。しかもこの物語のいちばん長い写本は、イラクではなくエジプトで見つかっています。
物語を読む 読了目安 10 分
エンキドゥ：ギルガメシュに並ぶ者として造られた野人
神々はひとつまみの粘土から、ウルクの王に釣り合う者として彼を造り、彼はガゼルとともに草を食み、シャムハトからパンとビールを教わり、婚礼の家の戸口でギルガメシュと組み合って、その友となります。けれども、より古いシュメール語の詩では、エンキドゥはギルガメシュの家来なのです。
物語を読む 読了目安 12 分
ウトナピシュティム：洪水を生き延びた男と、より古いアトラハシス
神は葦の壁に語りかけ、ひとりの男が舟を造り、洪水のあと神々はその供物に蝿のように群がりました。ギルガメシュはこの話をウトナピシュティム本人から聞きますが、書記たちはニネヴェの叙事詩の粘土板より千年も前から、主人公をアトラハシスと呼んでこの物語を書き写していたのです。
物語を読む 読了目安 13 分
ギルガメシュ：死から逃れようとした王
三分の二が神、三分の一が人間のギルガメシュは、友の死を見とどけ、死を免れたただ一人の人間を訪ねて世界の果てまで旅をし、若返りの草を蛇に奪われました。この叙事詩はとても古いものですが、「世界最古の物語」ではありません。
物語を読む 読了目安 12 分
トール：槌をなくした雷神
巨人がトールの槌を盗み、フレイヤを花嫁に差し出さなければ返さないと言いました。そこでトールは花嫁のヴェールをかぶって婚礼に出かけます。この詩が残るのはたった一冊の写本で、トールの話を数多く語るスノッリも、この話には一度も触れていません。
物語を読む 読了目安 12 分
ヤマタノオロチ：スサノオと八つの頭の大蛇
天を追われたスサノオは出雲の川のほとりに降り、八つの頭をもつ大蛇を酒に酔わせて斬り散らします。その尾から出てきたのが、のちに皇位のしるしとなる剣でした。ところが出雲自身の記録には、この大蛇が一度も出てきません。
物語を読む 読了目安 8 分
タイン・ゾン：巨人に育った少年
一度も口をきいたことのない三歳の子が王に鉄の馬を求め、巨人となって敵を破り、空へ駆け上がりました。けれども最も古い二つの記録には子どもも馬も登場せず、15世紀の文献で彼が手にするのは竹ではなく剣です。
物語を読む 読了目安 9 分
オデュッセイア：トロイアから帰るまでの十年
トロイアを落としたオデュッセウスは、故郷に帰るまでにさらに十年をかけました。その理由をホメロスははっきり書いています。海の神の息子の目をつぶしたこと、そして部下たちが太陽神の牛を食べたことです。
物語を読む 読了目安 11 分
朱蒙：卵から生まれた弓の名手
王に閉じ込められた河の神の娘を日の光が追い、娘は卵を産みました。卵を破って出てきた男の子は、魚と亀の橋で追っ手を逃れ、高句麗を建てます。この物語は、414年に高句麗自身の手で石に刻まれていました。
物語を読む 読了目安 9 分
后羿と嫦娥：太陽を射落とした弓の名手と、月に昇った女
世界を焼く太陽を弓の名手が射落とし、ひとりの女が不死の薬を盗んで月へ逃げました。いまでは中秋節でおなじみの夫婦です。けれども最古の文献では、二人は別々の物語に登場するのです。
物語を読む 読了目安 7 分
イアソンとアルゴナウタイ：金羊毛を求める航海
イアソンは黒海の果てまで金の羊毛を取りに行き、王女メデイアがそれを手伝いました。『オデュッセイア』はすでにその船を「誰もが知る」アルゴー号と呼んでいますが、語り手が代わるたびに物語も変わり、メデイアの子を殺したのが誰なのかさえ一つではありません。
物語を読む 読了目安 12 分