BỘ SƯU TẬP
Những câu chuyện được kết nối bởi một ý tưởng chung.
Khi trời và đất còn chưa có, Atum đứng một mình trên gò đất đầu tiên nhô lên giữa nước Nun, và từ ngài sinh ra Cửu thần của Heliopolis. Người Ai Cập kể câu chuyện từng mảnh, trong những câu thần chú được viết suốt hai nghìn năm, và các đền thờ khác kể buổi khởi đầu theo những cách khác.
Đọc câu chuyện 10 phút đọcBà gom đất trong vạt váy để đắp nên núi Hallasan, rồi chết đuối trong một hồ không đáy trên sườn núi. Dấu tích của bà có ở khắp đảo Jeju, vậy mà trong các bài hát cúng không có bài nào của riêng bà, và giới học giả vẫn tranh luận liệu bà có từng là một nữ thần hay không.
Đọc câu chuyện 11 phút đọcCác vị thần tạo ra người phụ nữ đầu tiên làm cái giá của lửa, và nàng nhấc nắp một chiếc chum lớn, để vô số tai họa tràn ra giữa loài người. Ở Hesiod đó là một chiếc chum chứa đồ; nó chỉ thành chiếc hộp vào năm 1508, trong một cuốn sách của Erasmus.
Đọc câu chuyện 12 phút đọcThuở ban đầu, một bài thánh ca của Zarathustra kể, có hai linh thể đã lựa chọn: một bên chọn chân lý, bên kia chọn dối trá. Những sách đời sau kể kẻ ác đã xông vào thế giới ra sao, và thế giới sẽ kết thúc thế nào trong một dòng sông kim loại nóng chảy để rồi được làm mới.
Đọc câu chuyện 11 phút đọcTrước buổi bình minh đầu tiên, các vị thần của người Maya K'iche' tạo ra muông thú, rồi một thân hình bằng bùn, rồi những con người bằng gỗ, và chỉ đến lần cuối mới có những con người bằng ngô biết nói và biết tạ ơn. Cuốn sách kể chuyện ấy được viết vào thập niên 1550, sau cuộc chinh phục của người Tây Ban Nha, và chỉ còn lại qua bản chép tay một vị linh mục làm vào đầu thế kỷ XVIII.
Đọc câu chuyện 14 phút đọcTrước thế giới của chúng ta đã có bốn thế giới, lần lượt bị hủy diệt bởi báo đốm, bởi gió, bởi mưa lửa và bởi lũ lụt, dù các văn bản cổ không thống nhất về thứ tự. Rồi ở Teotihuacan, một vị thần mình đầy mụn lở lao vào lửa để thành Mặt Trời thứ Năm, Mặt Trời mà theo lời các bô lão sẽ kết thúc trong động đất.
Đọc câu chuyện 11 phút đọcMột vị thần nói với bức vách sậy, một người đóng thuyền, và sau trận lụt các thần bu lại như ruồi quanh lễ vật của ông. Gilgamesh nghe chuyện từ chính miệng Utnapishtim, nhưng các thư lại đã chép câu chuyện này từ một nghìn năm trước những phiến đất sét Nineveh của sử thi, khi người anh hùng còn mang tên Atrahasis.
Đọc câu chuyện 13 phút đọcMarduk giết nữ thần biển Tiamat, xẻ bà ra làm đôi như xẻ một con cá rồi lấy thân thể bà làm trời và đất; bài thơ được đọc trước tượng thần trong lễ hội Năm Mới ở Babylon. Thế nhưng thơ không hề tả Tiamat là một con rồng, và bức phù điêu nổi tiếng được cho là khắc trận đấu ấy lại khắc một vị thần khác với một con quái vật khác.
Đọc câu chuyện 14 phút đọcKhi chưa có đất cũng chưa có trời, một người khổng lồ thành hình từ lớp sương giá đang tan, và các vị thần dựng nên thế giới từ thân thể hắn. Ba bài thơ Edda biết đến Ymir, nhưng chỉ Snorri Sturluson, một tín đồ Kitô giáo viết ở Iceland thế kỷ XIII, kể trọn câu chuyện, và có những phần chỉ thấy trong sách của ông.
Đọc câu chuyện 11 phút đọcCon sói thoát xích, con rắn khổng lồ trồi lên từ biển, ngọn lửa của Surtr thiêu rụi thế giới. Rồi mặt đất lại nổi lên khỏi sóng nước, xanh tươi, lần thứ hai. Hai bài thơ cổ chỉ kể chuyện này từng mảnh; một người Iceland theo đạo Kitô vào thập niên 1220 đã ghép chúng thành một câu chuyện liền mạch.
Đọc câu chuyện 10 phút đọcThuở ban đầu thế giới như một quả trứng, Bàn Cổ lớn dần trong đó cho đến khi trời và đất cách nhau chín vạn dặm. Khi ông chết, thân thể ông hóa thành thế giới. Thế nhưng trước thế kỷ III không sách nào nhắc tên ông, và giới học giả đến nay vẫn tranh luận ông từ đâu mà đến.
Đọc câu chuyện 8 phút đọcCuốn sách cổ nhất của Nhật Bản không mở đầu bằng một vị vua mà bằng nước biển: hai vị thần khuấy biển bằng ngọn giáo ngọc, đi vòng quanh cây cột, sai một lần, rồi sinh ra các hòn đảo.
Đọc câu chuyện 5 phút đọcBà nặn người từ đất vàng và vá bầu trời vỡ bằng đá ngũ sắc. Nhưng Nữ Oa có thật là mình rắn không? Sách cổ nhất, tranh khắc trong mộ và tiểu thuyết đời sau trả lời theo ba cách khác nhau.
Đọc câu chuyện 7 phút đọc
