オシリス：殺されて冥界の王となった神

エジプトの人々は、三千年近くものあいだ、死んだらオシリスになれると願っていました。その願いを支えたのがこの物語です。王が殺され、妻は彼をあきらめず、王はよみがえりました。ただし戻ったのはこの世ではなく、あの世の王としてでした。

1 物語

ここで紹介するのは、プルタルコスの語るかたちです。プルタルコスは1世紀後半から2世紀初めのギリシアの著述家で、デルポイの神官でもありました。典拠は論考『イシスとオシリスについて』です。

1-1 よき王

オシリスは、エジプトの暦で一年の終わりに置かれた五日間の、第一日に生まれました。弟セト（プルタルコスはテュポンと呼びます）は第三日に、母の脇腹を破って生まれました。第四日にイシスが、第五日にネフテュスが生まれ、ネフテュスはセトの妻になります。

王となったオシリスは、エジプトの人々を「貧しく粗野な暮らし」から救いました。農耕を教え、法を与え、神々を敬うことを教えたのです。それから世界を旅し、「武器をまったく必要とせずに」各地を文明化しました。ギリシア人が彼を自分たちの神ディオニュソスと同じ神とみなしたのはそのためだ、とプルタルコスは言います。

1-2 箱

オシリスが帰国すると、セトは罠をしかけました。七十二人の共謀者とアソというエチオピアの女王を味方につけ、ひそかにオシリスの体の寸法を測って、それにぴったり合う美しい箱を作らせたのです。宴の席でセトは、冗談めかして、この箱にちょうど収まる者に箱を与えようと約束しました。

客たちは順に試しましたが、誰も合いません。最後にオシリスが横たわりました。すると共謀者たちが駆け寄って蓋を閉め、外から釘を打ち、溶かした鉛で封じて、ナイルのタニス河口から海へ流してしまいました。

1-3 ビブロスのイシス

イシスは髪をひと房切り、喪服をまとって夫を探して歩きました。箱がナイルのどの河口から出ていったかを教えたのは、子どもたちでした。

波は箱をビブロス（いまのレバノンの海岸）まで運び、ヒースの茂みの中にそっと置きました。ヒースはたちまち大きな幹に育ち、箱を包み込みます。ビブロスの王はその木に感心して切り倒し、王宮の屋根を支える柱にしました。

ビブロスに着いたイシスは泉のほとりに座り、王妃の侍女たちの髪を結ってやるほかは、誰とも口をききませんでした。やがて王妃は彼女を幼い王子の乳母にします。イシスは夜ごと子どもの死すべき部分を火で焼き払い、自らは燕になって、嘆きながら柱のまわりを飛びました。炎の中のわが子を見た王妃は叫び声をあげ、そのために子は不死を失ってしまいます。イシスは女神の姿を現し、柱から箱を切り出して持ち帰りました。

1-4 十四の断片

イシスは箱を隠しました。ところが月明かりの下で狩りをしていたセトがそれを見つけ、亡骸だと気づくと、体を十四の部分に切り分けてばらまきました。イシスはパピルスの舟で沼地を巡り、それを探します。ワニがパピルスの舟を襲わないのはそのためだ、とプルタルコスは言います。

イシスは部分を見つけるたびに、その場で葬儀を営みました。だからエジプトには「オシリスの墓」がたくさんあるのです。ただ一つ、男根だけは見つかりませんでした。川に投げ込まれ、三種の魚に食べられてしまったからです。イシスはその代わりに似姿を作り、聖なるものとしました。

1-5 ホルス

オシリスはあの世から戻ってきて、息子ホルスに戦いの手ほどきをしました。ホルスは何日もセトと戦って勝ちます。ところがイシスが捕らえたセトを放してしまったので、怒ったホルスは母の頭から冠をもぎ取りました。セトはさらに、ホルスは嫡子ではないと訴えます。トート神（プルタルコスの言うヘルメス）が弁護に立ち、神々はホルスこそ正統な跡継ぎだと認めました。

プルタルコスはこうも付け加えています。オシリスは死んだあともイシスと交わり、イシスはもう一人の子ハルポクラテスを産んだ。その子は「月足らずで生まれ、下肢が弱かった」。

2 エジプト人が書き残したもの

• ピラミッド・テキスト：第5王朝最後の王ウナス以降、王のピラミッドの内部に刻まれた呪文です。物語にはたびたび触れますが、筋を語ることはありません。
  • イシスとネフテュスが鳥の姿で、その一方はトビとなってやって来て、「兄弟セトがネディトで地に打ち倒したオシリスを見つけた」。
  • 二人は「兄弟オシリスを探しに」来る。
  • 別の呪文は、死んだオシリスからイシスがホルスを身ごもることを語ります。
• オシリス大讃歌：第18王朝の石灰岩の碑（ルーヴル美術館、C 286）に刻まれています。ルーヴルはこれを、殺害以前の「オシリスの地上での王権を伝える貴重な証言」と呼んでいます。イシスは倦まずに夫を探し、翼で風を送り、動かない手足を起こし、跡継ぎを身ごもって、ひとりで子を育てます。
• シャバカ石：紀元前710年ごろに写されたものです（大英博物館、EA 498）。ここではオシリスは「自らの水に溺れた」とされ、イシスとネフテュスがそれを見つけます。
• 『ホルスとセトの争い』：ラメセス5世の時代、紀元前12世紀のパピルス（チェスター・ビーティー・パピルス第1）です。神々が何年も、オシリスの王座を誰が継ぐかを言い争う、滑稽な法廷劇になっています。
• 『死者の書』第125章：死者は「二つの真理の間」でオシリスの前に連れ出されます。心臓が真理と秩序の女神マアトの羽根と天秤で量られ、量りに合わない心臓は怪物アメミトに食べられてしまいます。

• イケルノフレトの碑（ベルリン 1204、第12王朝）：アビドスで神の祭りを執り行った役人が記したものです。「わたしはネディトの砂州で、彼の敵をことごとく打ち倒した」。

3 さまざまな異伝

• オシリスはどう死んだのか：ピラミッド・テキストではネディトでセトに打ち倒され、シャバカ石では溺れ、プルタルコスでは生きたまま箱に閉じ込められます。
• 断片はいくつか：プルタルコスは十四とします。約150年前のギリシアの歴史家ディオドロスは、刊本で二十六、一部の写本では十六としています。紀元前1世紀のデンデラ神殿の文書は「十六の聖遺物」の州について語り、別の箇所では「聖遺物である十四の品」とも言います。
• セトはどうなったか：プルタルコスでは、イシスがセトを放してしまいます。ディオドロスでは、イシスとホルスが「テュポンとその共謀者たちを殺して」夫の仇を討ちます。
• 鳥のイシス：ピラミッド・テキストではトビ、オシリス大讃歌では翼、プルタルコスでは燕です。
• ビブロスの話は、エジプトのどの史料にも出てきません。プルタルコスの英訳者バビットは、泉のほとりに座り王子を火にかざすイシスを、『ホメロス風讃歌』の「デメテル讃歌」と比べています。この讃歌では、娘を失って嘆くデメテルが井戸のほとりに座り、幼い王子デモポンを火に入れますが、母親が叫び声をあげてしまうのです。

4 歴史と伝承

• アビドス：オシリスの祭りはアビドスで行われました。プルタルコスによれば、裕福なエジプト人は「オシリスの亡骸と同じ土地に」葬られることを望みました。
• 穀物のミイラ：エジプトの人々は毎年、穀物と土で小さなオシリス像を作りました。神が作物のように再び芽吹くようにと願ったのです。メトロポリタン美術館には、蝋のオシリスの仮面を付けて棺に納められたものが所蔵されています（58.98a–d、紀元前380〜200年ごろ）。
• フィラエ：フィラエ島のイシス神殿は、ほかのどこよりも長く古い神々を祀り続けました。ビザンティンの歴史家プロコピオスによれば、6世紀に皇帝ユスティニアヌスがこれを閉鎖させ、神像はコンスタンティノープルに送られました。
• ギリシア・ローマ世界：ヘロドトスはすでに、オシリスは「ギリシア語でいえばディオニュソス」であり、イシスはデメテルだと書いています。ローマ時代には、イシスとオシリスの秘儀が帝国中に広まりました。アプレイウスの小説『黄金のろば』では、主人公がその秘儀に入信します。

5 関連する物語

• 国生み：イザナギとイザナミが日本を産む：日本神話でも、世界の始まりの早い段階で死が訪れます。イザナミは火の神を産んで亡くなり、イザナギは死者の国まで彼女を追っていきます。二つの神話を比べた研究者は見つかりませんでした。テーマの共通性から並べています。
• 乳海攪拌：神々と魔族と不死の霊薬：死に対する二つの答えです。インドの神々は死なないための霊薬を求めて海をかき回し、オシリスは死んで死者の王になります。
• ラーとアポピス：太陽が毎夜打ち倒さねばならない大蛇：ここで兄を殺すセトは、『死者の書』では太陽の船から大蛇アポピスを槍で突く神です。そして太陽の夜の旅は、毎晩オシリスが治める国を通っていきます。
• バルドル：輝ける神の死：1920年、グスタフ・ネッケルはバルドルを「オシリスに似た神」と呼びました。どちらも策略で殺され、最も近しい女性たちに嘆かれ、生者の世界には戻りません。オシリスは死者を治め、バルドルはヘルのもとに留まります。
• イナンナの冥界下り：七つの門と身代わり：フレイザーは、オシリスとタンムーズ（メソポタミアのドゥムジ）を同じ類に入れ、「生命の毎年の衰えとよみがえり」を表す神としました。けれどもシュメール語の詩で死者の国へ下って戻ってくるのは女神イナンナのほうで、ドゥムジを悪霊に引き渡すのも彼女自身です。

6 出典

• プルタルコス『イシスとオシリスについて』、F・C・バビット英訳（ローブ古典叢書、1936年）、第12〜20章：LacusCurtius
• ディオドロス『歴史叢書』1.21〜22、C・H・オールドファーザー英訳（ローブ古典叢書、1933年）：LacusCurtius
• ピラミッド・テキスト、第366・532・535呪文、S・A・B・マーサー英訳
• ルーヴル美術館「アメン神の家畜群の長イメンメスの讃歌」（C 286）：ルーヴル美術館
• シャバカ石（M・リヒトハイム英訳）、デンデラ神殿のコイアク月の秘儀（S・コーヴィル英訳）：attalus.org、attalus.org
• イケルノフレトの碑、M＝J・ネーデルホフ英訳：セント・アンドルーズ大学
• メトロポリタン美術館「オシリスの仮面を付けた棺と穀物のミイラ」（58.98a–d）：metmuseum.org
• ヘロドトス『歴史』2.59、2.144、A・D・ゴドリー英訳：ペルセウス
• プロコピオス『戦史』1.19：LacusCurtius
• 「オシリス」：コトバンク

カバー画像・挿絵：アルカナのために生成したAIイラストです。物語の解釈であり、歴史的な美術作品ではありません。