ラーとアポピス：太陽が毎夜打ち倒さねばならない大蛇

太陽は毎夕西に沈み、毎朝東から昇ります。そのあいだ、太陽は舟に乗って地下の世界ドゥアトを渡るのだ、とエジプトの人々は考えました。そしてその道のどこかに、大きな蛇が待ち伏せていました。アポピスのために神殿を建てた者も、供物を捧げた者もいません（アポピスはエジプト語の名アペプのギリシア語形です）。そのかわり神官たちは毎日、その像に唾を吐き、踏みつけ、火にくべたのです。

1 物語

ここでは『アムドゥアト』（「冥界にあるもの」の意）の流れに沿って、E・A・ウォリス・バッジの英訳（1905年）で語ります。ほかの書物が場面を付け加えるところでは、その書名を示します。

1-1 夜の太陽

夜には十二の時があり、その一つ一つがドゥアトの一地方で、それぞれに門と名前と住人がいます。太陽神は神々を乗組員として、舟でそこを渡っていきます。その姿は昼のものではありません。牡羊の頭をもち、太陽円盤を戴いた男の姿で、舟の祠の中に立っているのです。本文は彼をアフと呼び、バッジは「死せる太陽神」と呼んでいます。

この書は、舟が出会う者の名をすべて挙げます。名を知ることにこそ意味があるからです。第七の時の呪文については、それを唱える者は「天においても地においても、ラーの舟に乗る者の一人となる」と約束しています。

1-2 道をふさぐ大蛇

第七の時、神はオシリスの広間に入ります。そこで待ち受けているのがアポピスです。本文によれば「彼は自らの地を取り巻いている」。その地は長さ440キュビット、幅440キュビットあります。この時を通る道には「水がなく、綱で引く者もいない」。舟を進めるのは、イシスの呪力と、バッジがセルと読む神の呪力だけです。同じ箇所を引くロバート・リトナーは、この神を「年長の魔術師」と呼んでいます。イシスは神の前に立ち、両腕を前に伸ばして呪文を唱えます。

そして大蛇は縛られます。六本の小刀が大蛇を地面に縫いとめ、サソリの女神セルケトがその首に帯をかけ、ヘルテスエフという神が尾に枷をはめます。小刀を持つ四柱の女神は「ドゥアトにて日ごとにアペプを切り刻む」と本文は付け加えます。

1-3 ラーとオシリス

同じ時、太陽神は「蛇メヘンの中に住まう」オシリスに語りかけます。「冥界の統治者オシリスよ、幸いあれ」。そして自分は「闇を照らし、メヘンの中にいる者を抱擁するために」来たのだと言います。『死者の書』第17章は、この出会いをさらに深く語ります。オシリスがメンデスに来ると、そこにラーの魂がいました。二柱は抱き合い、一対の魂となったのです。

1-4 舳先のセト

『死者の書』第108章は、危険を別のかたちで語ります。天を支えるバクー山の頂に、長さ30キュビットの蛇がいて、その体の前のほうは火打ち石でできています。正午を過ぎると、蛇はラーに目を向けます。舟は止まり、乗組員は驚きに打たれ、蛇は大いなる水を7キュビットも飲み込みます。

するとセトが金属の槍を投げつけ、飲み込んだものをすべて吐き出させ、呪文で蛇を退けます。第108章は、アポピスがなぜ罰せられるのかを自分は知っている、という語り手の言葉で終わります。

1-5 木のそばの猫

第17章は、戦いを太陽神その人にも委ねています。語り手は言います。「我はアンヌ（ヘリオポリス）のペルセアの木のそばで戦った（？）猫なり。ネブ・エル・ジェルの敵どもが滅ぼされた夜に」。T・G・アレンはこの称号を「宇宙の主」と訳しています。章の注釈部分は「雄の猫とはラーその人である」と説明します。この章に添えられた絵が、その戦いを描いています。センネジェムの墓では、斑のある猫が葉の茂る木の下に座り、長い斑の蛇の頭に幅広の刃物を当てています。インヘルカウの墓（TT 359）にも同じ場面があります。

1-6 日の出

『門の書』では、夜明け前の最後の時に、神々がアポピスを鎖でつなぎます。ゲブとホルスの4人の息子が「彼の上に枷を積み重ね」、その毒は西の地へ滴り落ちます。『アムドゥアト』の第十二の時、舟は巨大な蛇の尾の中へ引き込まれ、神は「その口から出て」、朝のスカラベであるケプリとして生まれます。大気の神シューが彼を迎えます。夜の太陽の体は、ドゥアトの果てに打ち捨てられます。そして次の夕べ、旅はまた始まるのです。

2 物語はどこに記されたのか

• コフィン・テキスト：中王国時代に棺の内側に書かれた呪文です。第414呪文はアペプをラーの舟から追い払うためのもので、リトナーは、アポピスに対する神殿の儀式が、何らかのかたちでこの時代にすでにあったのではないかと述べています。
• 『アムドゥアト』：エジプト語の題は「隠された部屋の書」を意味します。完全な写しとして最古のものは、王家の谷にあるトトメス3世の墓（KV34）の玄室の壁にあります。パピルスに見えるよう黄色みを帯びた地に、簡素な棒のような人物で描かれています。バッジは1905年、図版をセティ1世の墓の刊行された写しから写し取りました。
• 『門の書』：一つ一つの時を閉じる門にちなむ名です。最初の完全な写しは、セティ1世（紀元前1279年没）のアラバスター製石棺の内と外に刻まれています。1817年にベルツォーニが発見したこの石棺は、いまロンドンのサー・ジョン・ソーン博物館にあります。この書は普通の礼拝者にも報いを約束します。地上でラーを讃え、「アペプに対して呪文を唱えた」人々は門で食物を受け、ラーは彼らに、供物はおまえたちのものだ、おまえたちは「我がためにアペプを打ち負かした」のだから、と告げます。
• 『死者の書』：
  • 第7章「アペプの忌まわしい背を越える章」。大蛇を「蝋の者よ」と呼びかけます。
  • 第15章、太陽讃歌。アポピスがラーの舟の前に倒れたことを喜びます。
  • 第17章、木のそばの猫。
  • 第39章「蛇レレクを撃退する章」。山猫が大蛇の胸を引き裂き、サソリが枷をかけ、語り手は「我はセトなり」と名乗ります。
  • 第108章、セトの槍。
• ブレムナー＝リンド・パピルス（大英博物館、EA 10188）：紀元前305年ごろのものです。そこに収められた『アペプ打倒の書』は、カルナックのアメン・ラー神殿で毎日行われるものだと記しています。唾を吐きかける、左足で踏みつける、槍で突く、縛る、切る、焼くための呪文のほか、アポピスの名の一覧と、二つの天地創造の物語を含みます。

3 さまざまな異伝

• 誰が打ち倒すのか：『アムドゥアト』ではイシスと「年長の魔術師」の呪力で、セルケトが大蛇を押さえます。第108章ではセトが槍で、第17章ではラー自身が猫となって。『門の書』ではゲブとホルスの息子たちが鎖で。ブレムナー＝リンド・パピルスでは地上の神官たちが、ラーのため、またファラオのために打ち倒します。
• いつ襲うのか：『アムドゥアト』では夜の第七の時に出会います。第108章では正午過ぎ、天の東にあるとされる山で襲いかかります。ブレムナー＝リンド・パピルスの儀式は夜明け、正午、日没、真夜中に繰り返し、さらに「ラーが沈むとき、天の東で嵐が荒れ狂うとき」にも行えとされます。
• 大きさは：『アムドゥアト』ではアポピスの地が縦横440キュビット。第108章の蛇は長さ30キュビットです。
• 背か砂州か：第7章は大蛇の背、アレン訳では「脊椎」を越えるための章です。アレンは、第18王朝のハトネフェレトのパピルスがこの語を「砂州」と解していると注記しています。
• どこから来たのか：リトナーは、セトが天空の女神ヌトに吐き出されたように、アペプは女神ネイトの唾から生まれたとする伝承を挙げています。
• 猫の蛇はアポピスか：第17章の言葉が語るのは「敵ども」だけです。蛇は絵の中にいて、バッジは『アニのパピルス』の絵を説明するとき、それをアペプと呼んでいます。
• 蝋か、赤い蝋か：フォークナーは、ブレムナー＝リンド・パピルスの儀式で使う像を「蝋の体」と訳しました。リトナーは、この語は悪霊の色である「赤」であり、像は赤い蝋で作られたのだと論じています。

4 歴史と伝承

• 神殿の勤め：バッジは、テーベのアメン神殿で、一方の神官たちが讃歌を書き写しているあいだに、「もう一方の一団は、太陽を」「アペプという怪物」の攻撃から「解き放つことを目的とする勤めを行っていた」ことに驚いています。バッジが訳した指示書きによれば、新しいパピルスに緑色でアペプを描き、名を刻んで緑を埋め込んだ蝋の像を作り、両方を火にくべます。ブレムナー＝リンド・パピルスは、ファラオの敵の蝋の像も一緒に焼くよう定めています。
• 文字に刺さった小刀：リトナーによれば、新王国時代には、アポピスの像に小刀が突き刺さった姿で描かれるようになり、その名を書く蛇の文字にまで小刀が描き込まれました。
• 王だけのものではない：リトナーは、この儀式が新王国時代までに私人にも広がったとたどっています。ブレムナー＝リンド・パピルスそのものも、神殿のために編まれながら、最後には一人の神官の私物になりました。デイル・エル＝メディーナの職人たちが持っていた呪文では、語り手が守る相手のために「あなたのアポピス」と戦ったと言います。『アメンエムオペトの教訓』では、アペプに唾を吐くことがことわざとして使われています。
• 立場を変えたセト：『死者の書』のセトは太陽の舟を守ります。けれどもリトナーによれば、神殿の儀式ではセトも大蛇と同じ運命をたどるようになりました。どちらの蝋の像も縛られ、踏まれ、刺され、焼かれ、末期王朝時代には両者の名が小刀を刺した姿で書かれました。
• エスナの魚：エスナの神殿では、神官たちが四方の門で、アペプなどの敵の名を付けた魚を打ち、『アペプ打倒の書』を読み上げながら火にくべました（リトナー、セルジュ・ソーヌロンによる）。
• 恐れられたが、崇拝されなかった：ジョシュア・J・マークは、アポピスには「正式な祭祀がなく、崇拝されたことは一度もなかった」と書いています。『百科事典マイペディア』も、アポピスは太陽の舟を覆そうとして「殺されるが，常に復活する」と記しています。
• 小惑星アポフィス（99942）：2004年6月19日、キットピークでロイ・タッカー、デヴィッド・トーレン、ファブリツィオ・ベルナルディが発見しました。命名の説明文は、アポフィスを「永遠の闇に住んだ、悪と破壊のエジプトの神」と呼んでいます。2029年4月13日、この小惑星は地表から約3万2000キロメートルのところを通過します。NASAは、少なくとも100年は衝突の危険はないとし、探査機OSIRIS-APEXの進路を変えてこの小惑星の調査に向かわせました。

5 関連する物語

• オシリス：殺されて冥界の王となった神：あちらで兄を殺すセトが、ここでは太陽を守ります。太陽の夜の旅も、オシリスが治める国を通っていきます。
• 乳海攪拌：神々と魔族と不死の霊薬：首を切られたラーフは、月と太陽を永遠に恨み、日食・月食のたびに二つを呑み込みます。打ち負かされても決して終わらない、太陽のもう一人の敵です。二つを比べた研究者は見つかりませんでした。テーマの共通性から並べています。
• ヤマタノオロチ：スサノオと八つの頭の大蛇：日本でも、神が巨大な蛇を切り刻みます。ここで大蛇と戦うセトは嵐の神でもあり、第39章の語り手は「嵐の雲と雷を解き放ったセト」です。知られたつながりではなく、テーマの共通性です。
• アマテラスと天岩戸：太陽が隠れた日：日本では太陽が一度だけ姿を隠し、呼び戻されます。エジプトでは太陽は毎夜姿を消し、戦って戻ってこなければなりません。テーマの共通性から並べています。
• ラーの目：セクメトと人類の滅亡：毎夜冥界を舟で渡るラーは、あちらでは年老いて牝牛の背に乗り、天へ退いた王です。人類に怒り狂う目は、その娘です。ブレムナー＝リンド・パピルスには、大蛇に対する呪文と、怒り狂う目の物語の両方が収められています。

6 出典

• 『アムドゥアト』第七・第十二の時、『門の書』、E・A・ウォリス・バッジ英訳『エジプトの天国と地獄』（1905年）：archive.org
• 『死者の書』第7・15・17・39・108章、E・A・ウォリス・バッジ英訳『死者の書：テーベ版の章と讃歌の英訳』（1901年）：archive.org 第1巻、archive.org 第2巻
• 『死者の書』同上の章、T・G・アレン英訳『死者の書、または日のもとに出ること』（シカゴ大学オリエント研究所、1974年）：ISAC
• ブレムナー＝リンド・パピルス（大英博物館 EA 10188）『アペプ打倒の書』、R・O・フォークナー英訳（『エジプト考古学雑誌』1937・1938年）：attalus.org
• E・A・ウォリス・バッジ『エジプトの魔術』（1901年）78〜81頁、同書の指示書きの英訳：archive.org
• ロバート・K・リトナー『古代エジプト魔術の仕組み』（シカゴ大学オリエント研究所、1993年）18・31・65・84〜85・147〜150・165・209〜212頁：ISAC
• メトロポリタン美術館「蛇を殺す猫の壁画」（30.4.1）、センネジェムの墓（TT 1）からのチャールズ・K・ウィルキンソンによる模写：metmuseum.org
• サー・ジョン・ソーン博物館「セティ1世の石棺」：soane.org
• ジョシュア・J・マーク「アポピス」『世界史百科事典』（2017年）：worldhistory.org、インヘルカウの墓（TT 359）の猫と蛇の写真：worldhistory.org
• 「アポピス」『百科事典マイペディア』：コトバンク
• NASA「アポフィス」：science.nasa.gov、小惑星（99942）アポフィスの命名文：JPL小天体データベース

カバー画像・挿絵：アルカナのために生成したAIイラストです。物語の解釈であり、歴史的な美術作品ではありません。