国生み：イザナギとイザナミが日本を産む

『古事記』の始まりには、まだ「国」と呼べるものがありません。大地は若く、「浮かべる脂のごとく、くらげなすただよえる」ありさまだった、と書物は語ります。神々が現れては姿を隠し、やがてその中の二柱に一本の矛が手渡され、世界を固めよと命じられるのです。

1 物語

1-1 矛と潮

天つ神々はそろって、イザナギとイザナミに「このただよえる国を修め理り固め成せ」と命じ、玉で飾られた矛、天沼矛（あめのぬぼこ）を授けました。二柱は天浮橋（あめのうきはし）に立って矛を下ろし、潮を「こをろこをろ」とかき鳴らします。矛を引き上げると、その先から滴り落ちた潮が積もり重なって島となりました。これが「おのずから凝り固まった島」、淤能碁呂島（おのごろしま）です。

1-2 柱を巡る

二柱はこの島に降り立ち、天之御柱（あめのみはしら）を立て、八尋殿（やひろどの）という大きな御殿を建てました。イザナギが体のつくりを尋ねると、イザナミは「成り成りて、成り合わぬところが一処あります」と答えます。イザナギは「わが身には成り成りて、成り余れるところが一処ある」と言い、それを合わせて国土を生もうと持ちかけました。

二柱は柱を巡って出会うことにしました。イザナミは右から、イザナギは左から回ります。出会ったとき、先に声をかけたのはイザナミでした。「あなにやし、えをとこを（ああ、なんとすばらしい男でしょう）」。続いてイザナギが「あなにやし、えをとめを」と応えます。そのあとでイザナギは、女が先に言葉を発したのはよくない、とつぶやきました。

1-3 水蛭子

最初に生まれた子は水蛭子（ひるこ）でした。二柱はこの子を葦の船に乗せて流してしまいます。次に生まれた淡島も、子の数には入れられませんでした。

何がいけなかったのか分からず、二柱は天に上って天つ神々に尋ねます。神々は鹿の肩の骨を焼いてひびを読む占い、布斗麻邇（ふとまに）を行い、「女が先に言葉を発したので良くなかった」と答えました。二柱は地上に戻ってもう一度柱を巡り、今度はイザナギが先に声をかけたのです。

1-4 大八島

今度は国生みがうまくいきました。『古事記』の順に並べると、次のとおりです。

1. 淡道之穂之狭別島（淡路島）
2. 伊予之二名島（四国）。身一つに顔が四つあり、伊予・讃岐・粟（阿波）・土佐にあたります
3. 隠伎之三子島（隠岐）
4. 筑紫島（九州）。こちらも顔が四つ
5. 伊伎島（壱岐）
6. 津島（対馬）
7. 佐度島（佐渡）
8. 大倭豊秋津島（本州）

この八つの島を先に生んだので、この国を「大八島国」（おおやしまのくに）と呼びます。続いて、小豆島や五島列島（知訶島）など六つの小さな島が生まれました。

1-5 島々のあとで

二柱は続いて、海、風、木、山などの神々を生みました。最後に生まれた火の神火之迦具土神（ひのかぐつち）にイザナミは身を焼かれ、ついに「神避り」ます。この言葉は、イザナミの死にだけ使われています。イザナミは出雲と伯伎（伯耆）の境にある比婆の山に葬られました。二柱が生んだのは、合わせて十四の島と三十五の神です。妻を追って黄泉の国へ向かうイザナギの物語は、また別のお話です。

2 物語はどこに記されたのか

現存する日本最古の二つの書物が、どちらもこの物語を伝えています。

• 『古事記』（712年）： 序文によれば、成り立ちは次のとおりです。
  • 天武天皇は、諸家に伝わる記録に偽りが多いことを憂え、二十八歳の舎人・稗田阿礼に帝紀と旧辞を誦み習わせました。
  • 和銅4年（711年）9月18日、元明天皇が太安万侶に筆録を命じ、和銅5年（712年）正月28日に献上されました。
• 『日本書紀』（720年）： 舎人親王らのもとで、漢文で編まれました。一つの場面について「一書に曰く」として異なる伝えをいくつも並べて記すのが、大きな特徴です。

大林太良らの神話学者は、これらの書物が朝廷でつくられ、天皇の系譜を天上の神々へとさかのぼらせていることを指摘しています。国生みの物語は、王家の系譜の第一章でもあるのです。

3 さまざまな異伝

『日本書紀』の本文は、『古事記』とかなり異なる物語を語っています。

• 命令がない： 二柱は自ら「底下に豈国無けむや（この下に国がないはずがあろうか）」と考えて国を探します。二柱は陽神・陰神と呼ばれ、中国の陰陽思想の言葉で語られています。
• 占いがない： イザナミが先に唱えると、イザナギは「吾は是男子なり。理当に先づ唱ふべし（私は男なのだから、道理として先に唱えるべきだ）」と不快がり、二柱はただ巡り直します。
• 淡路は八島に入らない： 最初に生まれた淡路洲は「胞」（え、胎盤）とされ、「意に快からず」として、それにちなんで名づけられたと記されます。大八洲は本州（大日本豊秋津洲）から始まり、越洲や吉備子洲も含みます。対馬や壱岐、小さな島々は潮の泡が凝ってできたとされます。
• 蛭児は後から生まれる： 日の神・月の神のあとに生まれ、三歳になっても足が立たなかったため、天磐櫲樟船（あめのいわくすぶね）に乗せて風のままに放たれます。
• イザナミは死なない： 本文ではイザナミは死なず、火の神による死は「一書」にだけ現れます。そのうちの一つは、イザナミを紀伊国熊野の有馬村に葬ったと伝えます。

数ある「一書」のうち、第一の一書が最も『古事記』に近い形です。天つ神が命じ、蛭児は葦船で流され、占いも行われます。別の一書では、鶺鴒（せきれい）が二柱に交わり方を教えたとされています。

4 歴史と伝承

• 淤能碁呂島は神話の島： それでも人々はこの島を探し続け、中世以来、次のような候補地が挙げられてきました。

  • 淡路島沖の沼島や絵島
  • 友ヶ島
  • 南あわじ市のおのころ島神社の丘

  いずれも、記録で確かめられるものではありません。

• イザナギが鎮まった地： 『日本書紀』は、国生みを終えたイザナギが淡路に「幽宮」（かくれのみや）を構えたと記します。淡路市多賀の伊弉諾神宮は、まさにその地に鎮座すると伝えています。一方、『古事記』の写本では、場所を近江の「淡海の多賀」とするものと「淡路」とするものとで読みが分かれています。

• なぜ女が先に唱えてはいけないのか： 男から先に呼びかける『万葉集』の求婚の習わしと結びつける説もあれば、男を先とする中国の思想の影響を見る説もあります。右と左に分かれて巡る動きは、漢代の『春秋緯』元命包に見える「天は左に旋り、地は右に旋る」という考え方に対応づけられることもあります。

• 柱： 世界の中心を貫く軸と読まれてきました。松前健は、この神話がもとは淡路の海人たちのもので、朝廷に取り入れられて大きくなったと考えました。

• より広い神話の家族： 大林太良や吉田敦彦は、国生みを中国南部から東南アジアに伝わる洪水神話と比べています。それらの神話では、次のような特徴が共通します。

  • 兄と妹だけが生き残る
  • 二人は木や山を巡ってから結ばれる
  • 最初に生まれる子は肉の塊や不完全な子である

  松本信広は早くも1931年に、木の周りを踊って結婚相手を選ぶミャオ族の習俗を指摘しています。

5 関連する物語

• ラク・ロン・クァンとアウ・コー：龍と仙女と百の卵： ベトナム建国の夫婦。水と陸の結婚と、その別れの物語です。『日本書紀』が淡路を「胞」と呼ぶその同じ字を、ベトナムの書物はアウ・コーが産んだ袋に使っています。
• 女媧：天を繕った蛇身の女神： 中国の創造の女神です。漢代の墓の画像では伏羲と並び、蛇の尾を絡ませた姿で描かれました。唐代の物語では、世界の始まりに崑崙山で結ばれた兄と妹が最初の夫婦とされています。
• 乳海攪拌：神々と魔族と不死の霊薬： インドの神々は山を使って海をかき回します。神話学者の吉田敦彦は、オノゴロ島で潮をかき回す話の源流をこの「大洋攪拌型」の神話に求めました。
• 檀君神話：熊と虎と、最初の朝鮮の国： 朝鮮の建国神話です。天から神が降る場面は、日本の天孫降臨と比べられてきました。
• アマテラスと天岩戸：太陽が隠れた日：この後に続く物語です。黄泉の国から戻ったイザナギが身を清めると、太陽の女神アマテラスと弟のスサノオが生まれます。二人の争いが、アマテラスを岩屋に籠もらせることになります。

6 出典

• 『古事記』上巻「国土の修理固成」「二神の結婚」「国生み」「神生み」「伊耶那美の神避り」：國學院大學 古事記ビューア
• 『日本書紀』巻第一（原文）：Wikisource
• B. H. Chamberlain 訳 Kojiki（1882年）、W. G. Aston 訳 Nihongi（1896年）
• 國學院大學『神道事典』（英語版 Encyclopedia of Shinto）：「国生み」、「イザナギ」、「イザナミ」、「ヒルコ」
• 松前健 “Izanagi and Izanami”, Encyclopedia of Religion（1987年）
• 大林太良「日本神話」『日本大百科全書（ニッポニカ）』：コトバンク
• 岡部隆志「『古事記』における二つの始祖神話」『成城大学社会イノベーション研究』14(2)、2019年

カバー画像・挿絵：アルカナのために生成したAIイラストです。物語の解釈であり、歴史的な美術作品ではありません。