Cân trái tim: Cuộc phán xét người chết

Phiên tòa cuối cùng của một người Ai Cập diễn ra sau khi chết. Trong sảnh đường của Osiris, người chết gọi tên bốn mươi hai vị thẩm phán, thề trước từng vị rằng mình chưa từng phạm một lỗi nào đó, rồi nhìn trái tim mình được đặt lên một đĩa cân. Những cuộn giấy cói chôn theo người chết bao giờ cũng vẽ họ được tha bổng, vì chúng được làm ra chính là để bảo đảm điều đó. Như E. A. Wallis Budge viết, người ta “luôn mặc định” chủ nhân của chúng sẽ được tuyên vô tội, và sau mỗi cái tên đều ghi “người có lời nói chân thật”.

1 Câu Chuyện

Cuộc phán xét chưa bao giờ được kể thành một câu chuyện liền mạch. Phải ghép nó lại từ các câu thần chú và những bức tranh vẽ bên cạnh. Bản kể này theo giấy cói Ani, làm cho một thư lại hoàng gia ở Thebes vào thế kỷ XIII TCN (Bảo tàng Anh, EA 10470), qua bản dịch năm 1901 của E. A. Wallis Budge. Chỗ nào chương 125 trong bản của Ani quá ngắn, Budge bổ sung bằng giấy cói Nu và giấy cói Nebseni, và chúng tôi cũng làm như vậy.

1-1 Bước Vào Sảnh

Theo nhan đề, chương 125 được đọc khi người chết bước vào Sảnh Hai Chân Lý, “để được tách khỏi mọi tội lỗi đã phạm và được nhìn thấy mặt các vị thần”. Trong bản của Ani, thần Anubis hỏi tên cánh cửa. Ani biết tên ấy, biết cả tên hai cánh cửa, và Anubis cho ông đi qua.

Trong bản của Nu, người chết tiếp đó chào vị Đại Thần, chủ nhân của sảnh. Ông nói mình biết tên ngài, và biết tên bốn mươi hai vị thần ở cùng ngài, những vị “sống như kẻ canh giữ tội nhân và lấy máu họ làm thức ăn vào ngày đời người được đem ra tính sổ” trước Osiris. “Tôi đã mang Maat (tức lẽ phải và chân lý) đến cho ngài.” Tiếp theo là một danh sách dài những điều ông chưa làm. Ông chưa gây đau đớn cho ai, chưa để ai đói, chưa làm ai khóc, chưa giết ai. Ông chưa cướp lễ vật của đền thờ nào. “Tôi chưa thêm vào quả cân [để lừa người bán],” ông nói, “tôi chưa đọc sai kim cân [để lừa người mua].” Ông chưa giành “sữa khỏi miệng trẻ thơ”. Và ông kết thúc: “Tôi trong sạch. Tôi trong sạch. Tôi trong sạch. Tôi trong sạch.”

1-2 Bốn Mươi Hai Vị Thẩm Phán

Sảnh này là sảnh của hai nữ thần Chân Lý, và trong đó có bốn mươi hai vị thần ngồi. Budge ghi rằng trong giấy cói Anhai, mỗi vị có một cái đầu riêng, và gần như vị nào cũng đội lông vũ của Maat. Người chết lần lượt gọi từng vị bằng một cái tên kỳ lạ và nơi vị ấy đến, rồi chối bỏ một tội trước mỗi vị. Giấy cói Nebseni (Bảo tàng Anh, EA 9900) mở đầu: “Kính chào ngài có bước chân dài, ngài đến từ Annu (Heliopolis), tôi chưa làm điều bất chính.” Kẻ Nghiền Xương, đến từ Heracleopolis, được nghe “tôi chưa nói điều dối trá”. Trước Chân Lửa, người chết nói “tôi chưa ăn trái tim mình”, mà Budge giải thích là nổi nóng.

1-3 Cánh Cửa Hỏi Tên

Rồi người chết quay sang các vị thần trong sảnh và kể cả những điều mình đã làm. “Tôi đã cho người đói bánh mì, cho người khát nước uống, cho người trần truồng áo mặc, và cho người đi biển [bị đắm thuyền] một con thuyền.” Các vị thần đáp: “hãy vào qua cửa của Sảnh Hai Chân Lý này, vì ngươi biết chúng ta.”

Nhưng trong bản của Nu, chính cánh cửa không chịu mở. Then cửa, xà cửa, ngưỡng cửa và chốt cửa, cái nào cũng không cho vào “trừ khi ngươi nói tên chúng ta”, và then cửa mang tên “Lưỡi [cân] của nơi lẽ phải và chân lý”. Nền sảnh không cho giẫm lên “vì ta im lặng và ta thiêng liêng”, cho đến khi biết tên hai bàn chân của người chết. Người gác cửa tên là “Kẻ phân định lòng người và dò xét tâm can”. Cuối cùng Thoth xuất hiện: “Nhưng ngươi đến đây làm gì?” Thoth sẽ báo tin người chết đến với vị có “trời bằng lửa, tường là những con rắn thần sống, và nền nhà là một dòng nước”. “Đó là Osiris.”

1-4 Trái Tim Trên Bàn Cân

Phần còn lại hiện ra trong một bức tranh ở gần đầu cuộn giấy cói Ani, trên tờ thứ ba và thứ tư. Ani cúi đầu, cùng vợ là Thuthu bước vào sảnh. Phía trên là các vị thần phán xét: Harmachis trên thuyền, Atum, Shu, Tefnut, Geb, Nut, Isis, Nephthys, Horus, Hathor, Hu và Sia. Ở giữa là cây cân lớn, trên đỉnh trụ cân có một con khỉ đầu chó, bạn đồng hành của Thoth. Một đĩa cân đặt trái tim của Ani, đĩa kia đặt chiếc lông vũ của Maat. Anubis kiểm tra lưỡi cân. Bên cạnh có “Vận may” của Ani, hai nữ thần sinh nở Meskhenet và Renenet, và linh hồn của Ani, một con chim đầu người. Ở phía bên kia, Thoth, người chép sử của các vị thần, cầm bút sậy và bảng mực chờ ghi lại kết quả. Sau lưng Thoth là quái vật Ammit, “Kẻ ăn thịt người chết”.

Trong lúc trái tim được cân, Ani nói với nó bằng lời chương 30B: “Trái tim tôi, mẹ tôi, trái tim tôi, mẹ tôi, trái tim nơi tôi sinh thành. Mong rằng chẳng có gì đứng lên chống lại tôi trong cuộc phán xét… mong rằng người không lìa xa tôi trước mặt vị giữ cân.” Ông xin trái tim đừng làm tên mình “hôi thối” trước các quan chức của tòa, và đừng nói dối về ông trước mặt thần.

Thoth tuyên án: “Hãy nghe phán quyết này. Trái tim của Osiris quả thật đã được cân, và linh hồn ông đã đứng ra làm chứng cho ông; qua phép thử trên Cây Cân Lớn, nó được thấy là chân thật. Không thấy điều gian ác nào nơi ông.” Các vị thần đồng ý. “Kẻ ăn thịt Amemet sẽ không được phép thắng ông.” Ông được ban lễ vật, được vào yết kiến Osiris và có một chốn ở mãi mãi trong Cánh đồng Lễ vật.

1-5 Người Có Lời Nói Chân Thật

Bên cạnh cảnh cân, Horus, con trai của Isis, nắm tay Ani dẫn đến trước Osiris, vị thần ngồi trong một điện thờ nhỏ, sau lưng là Isis và Nephthys. “Tôi đã đưa Osiris Ani đến với ngài,” Horus nói. “Trái tim ông [được thấy là] ngay thẳng, và nó đã bước ra khỏi bàn cân; nó không phạm tội với vị thần hay nữ thần nào.” Ani quỳ xuống: “Trong thân tôi không có tội. Tôi chưa từng cố ý nói điều không thật.”

Giờ đây Ani là “người có lời nói chân thật”, maa kheru: theo lời Budge, là “vô tội và được tha bổng”. Suốt từ đầu, người chết đã được gọi là “Osiris Ani”, như thể ông chính là vị thần, và ông bước vào vương quốc của vị thần mà câu chuyện được kể trong bài Osiris.

2 Câu Chuyện Được Ghi Chép Ở Đâu?

• Những dòng chữ trong lăng mộ Vương triều thứ 4. Martin Stadler, trong Bách khoa toàn thư Ai Cập học UCLA, cho rằng tín ngưỡng này có thể bắt rễ từ những lời cảnh báo khắc cho khách viếng trong lăng mộ thời Cổ Vương quốc: kẻ nào làm ô uế ngôi mộ sẽ bị xét xử ở thế giới bên kia “trước Đại Thần”.
• Văn tự Quan tài, viết bên trong quan tài thời Chuyển tiếp thứ nhất và Trung Vương quốc. Theo Stadler, một số yếu tố của tín ngưỡng đã có ở đây, trong đó có “cây cân dùng để cân trái tim (hay một bộ phận khác của thân thể) của người chết”. Nhưng cuộc phán xét “lần đầu xuất hiện trọn vẹn” là trong Quyển sách của cái chết.
• Quyển sách của cái chết, chương 125. Chương này được biết đến từ thời Tân Vương quốc, và bức tranh cân trái tim xuất hiện từ khoảng giữa Vương triều thứ 18. Nó được chép lại suốt hơn 1.500 năm, và danh sách những lời chối tội vẫn “ổn định đến lạ lùng”; một bản bằng chữ Demotic được lời cuối sách ghi niên đại năm 63 CN.
• Chương 30B và bọ hung trái tim. Lời cầu nguyện với trái tim được khắc lên những con bọ hung bằng đá cứng đặt theo người chết. Một lời dặn bảo đọc nó trên “một con bọ hung bằng đá xanh” nạm kim loại rồi đeo vào cổ. Một lời dặn khác kể rằng câu thần chú được hoàng tử Hordedef tìm thấy ở Hermopolis, dưới chân vị thần, vào thời vua Menkaure, viết “bằng chính nét chữ của vị thần”.

• Giấy cói Ani (Bảo tàng Anh, EA 10470), dài khoảng 24 mét theo số đo của Budge, theo ông là “ví dụ đẹp nhất” trong các cuộn giấy cói có tranh màu. Yakata Teisuke, trong Bách khoa toàn thư thế giới của Heibonsha, viết rằng Quyển sách của cái chết có tranh minh họa xứng với danh hiệu “sách tranh” cổ nhất thế giới.
• Giấy cói Hunefer (Bảo tàng Anh, EA 9901), làm cho một thư lại hoàng gia và quản gia của vua Seti I. Bảo tàng Anh cho biết nó được tìm thấy bên trong một bức tượng thần Ptah-Sokar-Osiris. Phía trên kẻ ăn thịt có dòng chú thích tả nó: “phần trước [là của] cá sấu, phần sau [là của] hà mã, và phần giữa [là của] sư tử”.
• Sách các Cổng. Trong lăng mộ các vua, từ lăng của Horemheb (KV 57) trở đi, sảnh phán xét của Osiris xuất hiện trên hành trình ban đêm của Mặt Trời (Stadler).
• Các bản kể bằng tiếng Hy Lạp và chữ Demotic. Diodorus xứ Sicily, ở thế kỷ I TCN, tả một phiên tòa gồm “bốn mươi hai” thẩm phán ngồi bên một hồ nước để xét xử người chết trước khi chôn (1.92). Câu chuyện thứ hai về Setne Khamwas, nằm trên một cuộn giấy cói của Bảo tàng Anh mà mặt kia là sổ địa bạ bằng tiếng Hy Lạp năm 46–47 CN, đưa nhân vật chính vào sảnh của Osiris (bản dịch của F. Ll. Griffith, 1900).

3 Những Dị Bản

• Đĩa cân bên kia đặt gì? Thường là lông vũ của Maat, như trong giấy cói Ani và Hunefer. Thomas George Allen ghi rằng ở dạng đơn giản nhất của Vương triều thứ 18, chính nữ thần Chân Lý ngồi xổm trong đĩa cân; ở một cuộn khác, là một vật trông như quả cân bình thường. Trong giấy cói Nebseni, người chết quỳ trong một đĩa cân và được cân với chính trái tim mình ở đĩa kia. Theo Budge, cây cân trong Sách các Cổng cân “một vật hình chữ nhật” với con chim tượng trưng cho điều ác.
• Ai cân, và ai dẫn người chết vào? Trong giấy cói Ani và Hunefer, Anubis kiểm tra cân; Budge còn thấy những bản khác trong đó Maat cân, và khỉ đầu chó của Thoth ngồi trên trụ. Người chết được Anubis, Thoth, Maat hoặc nữ thần phương Tây dẫn vào sảnh (Stadler), rồi được Horus hoặc Anubis đưa đến trước Osiris.
• Trái tim hay việc làm? Trong chương 125, thứ được cân là trái tim. Trong câu chuyện thứ hai về Setne Khamwas, theo bản dịch của Griffith, “họ cân việc ác với việc thiện”, và có ba kết cục: ác nhiều hơn thì người chết bị hủy diệt; thiện nhiều hơn thì được vào hàng các thần trong hội đồng của Osiris; bằng nhau thì phục vụ Sokar-Osiris.
• Kẻ ăn thịt là ai? Trong giấy cói, Ammit đứng hoặc ngồi bên cân. Trong Sách các Cổng, một con lợn tên là “Kẻ ăn cánh tay” bị một con khỉ đầu chó lùa đi trên thuyền. Budge cho rằng con lợn có thể ứng với Kẻ ăn thịt người chết, nhưng gọi đó là “phỏng đoán”.
• Bọ hung đặt ở đâu? Một lời dặn bảo đeo vào cổ. Một bản do Allen dịch bảo đặt “trong ngực người”, và một bản muộn hơn bảo đặt “thay cho trái tim của người”. Bảo tàng Ai Cập Toàn cầu (Global Egyptian Museum) gọi ý nghĩ phổ biến rằng bọ hung thay cho trái tim đã bị lấy ra là “không đúng”.
• Một phiên tòa trên mặt đất? Phiên tòa của Diodorus xét xử người chết trước khi chôn, và ai cũng có thể buộc tội họ. Có học giả hiểu đó là một vở diễn ở mộ; có người cho rằng Diodorus đã biến một thần thoại thành phong tục (Stadler). Người lái đò mà ông nói người Ai Cập gọi là Charon không có chỗ dựa nào trong nguồn Ai Cập, như J. A. Wilson đã viết cho người dịch Diodorus.

4 Lịch Sử Và Truyền Thuyết

• Maat. Maat là nữ thần đội lông vũ, đồng thời cũng là trật tự của thế giới và công lý (Stadler). Sảnh thuộc về “Hai Chân Lý”, và người chết đến để mang Maat cho chủ nhân của sảnh. Stadler gọi bốn mươi hai lời chối tội, cùng với các sách giáo huấn và tiểu sử trong lăng mộ, là “một nguồn chính về chuẩn mực đạo đức của người Ai Cập cổ đại”.
• Trái tim trong thân thể. Người ta tin trái tim chứa cảm xúc, trí tuệ và tính cách, nên theo lời giải thích của Bảo tàng Anh, nó đại diện cho cái tốt và cái xấu trong đời một người. Diodorus kể rằng thợ ướp xác lấy ra mọi thứ “trừ thận và tim” (1.91). Bảo tàng Ai Cập Toàn cầu cũng nói trái tim được để lại trong thân, hoặc nếu đã lấy ra thì được đặt trở lại. Nhưng Andrew Wade và Andrew Nelson, khi nghiên cứu xác ướp bằng chụp cắt lớp, thấy rằng trái tim không phải lúc nào cũng được để lại (Live Science).
• Bọ hung làm sẵn. Budge nhận thấy có những con bọ hung chừa trống chỗ ghi tên chủ, và cho rằng chúng là “hàng tồn kho của người lo tang lễ”. Con bọ hung trái tim của Hatnefer ở Bảo tàng Metropolitan, bằng đá serpentin trên sợi dây chuyền vàng, lấy từ lăng mộ của bà ở Thebes (36.3.2, khoảng năm 1491–1473 TCN), mang tên bà được viết đè lên một cái tên đã bị xóa: nó vốn được làm cho người khác (Live Science, dẫn theo Bảo tàng Metropolitan).
• Con số bốn mươi hai. Budge cho rằng bốn mươi hai vị thẩm phán tượng trưng cho bốn mươi hai tỉnh (nome) của Ai Cập, và phần lớn là các thần địa phương mà “không ai biết gì”. C. H. Oldfather, người dịch Diodorus, gắn bốn mươi hai thẩm phán của Diodorus với các vị trong chương 125.
• Lời thề của tư tế. Hai lời thề giữ mình trong sạch của các tư tế, còn lại bằng tiếng Hy Lạp trên giấy cói thời La Mã và được dịch từ một cuốn sách Ai Cập, rất giống những lời chối tội của chương 125. Có học giả cho rằng câu thần chú bắt nguồn từ những lời thề như thế; cũng có thể là ngược lại (Stadler).

5 Câu Chuyện Liên Quan

• Osiris: Vị vua bị sát hại trở thành chúa tể cõi chết: vị thẩm phán ngồi trên ngai ở cuối sảnh. Vụ sát hại, cuộc tìm kiếm của Isis và chiến thắng của Horus được kể ở đó. Ở đây, mọi người chết được tha bổng đều mang tên ông: người thư lại trở thành “Osiris Ani”.
• Anubis: Thần chó rừng của nghề ướp xác: vị thần kiểm tra lưỡi cân, và trong bản của Ani là người hỏi tên cánh cửa, trước hết là thần ướp xác người chết.
• Mictlan: Chín cõi của người chết: theo Sahagún, với người chết của dân Aztec, điều quyết định họ đi đâu là cách họ đã chết, chứ không phải một cuộc phán xét đời sống của họ. Chúng tôi chưa tìm thấy học giả nào so sánh hai điều này; chúng tôi đặt chúng cạnh nhau vì cùng một chủ đề.
• Jeoseung saja: Những sứ giả của cõi chết: ở Triều Tiên, các sứ giả đưa người chết đến trước Diêm La vương và Thập Điện Diêm Vương, những vị phán xét họ. Lại một phiên tòa của cõi chết; đây là chủ đề chung, không phải một mối liên hệ đã biết.

6 Nguồn Tham Khảo

• Quyển sách của cái chết, các chương 30B và 125, và cảnh phán xét trong giấy cói Ani (Bảo tàng Anh, EA 10470), bản dịch của E. A. Wallis Budge, The Book of the Dead: An English Translation of the Chapters, Hymns, etc., of the Theban Recension (1901), tập 1, tr. 22–34 và 149–151, tập 2, tr. 355–378: archive.org, tập 1, archive.org, tập 2
• Quyển sách của cái chết, các chương 30B và 125, bản dịch của Thomas George Allen, The Book of the Dead or Going Forth by Day (Viện Đông phương học, Đại học Chicago, 1974), tr. 40 và 97–101: ISAC
• E. A. Wallis Budge, The Book of the Dead (Bảo tàng Anh, 1920), chương 7, “The Judgment of Osiris”: Project Gutenberg
• E. A. Wallis Budge, The Book of the Dead: Facsimiles of the Papyri of Hunefer, Anhai, Kerasher and Netchemet (1899), bản IV: archive.org
• E. A. Wallis Budge, The Egyptian Heaven and Hell (1905), sảnh phán xét của Osiris trong Sách các Cổng: archive.org
• E. A. Wallis Budge, The Literature of the Ancient Egyptians (1914), về các chương 30B và 125: Project Gutenberg
• Martin A. Stadler, “Judgment after Death (Negative Confession)”, UCLA Encyclopedia of Egyptology (2008): eScholarship
• Bảo tàng Anh, “Hunefer’s Judgement in the presence of Osiris”, trong History of Art của Smarthistory: LibreTexts
• Diodorus Siculus, Thư viện lịch sử 1.91–92, bản dịch của C. H. Oldfather (Loeb, 1933): LacusCurtius
• F. Ll. Griffith, Stories of the High Priests of Memphis: The Sethon of Herodotus and the Demotic Tales of Khamuas (Oxford: Clarendon Press, 1900), câu chuyện thứ hai về Setne Khamwas (Griffith viết “Khamuas”), tr. 46–49 và 67–68: archive.org
• Bảo tàng Nghệ thuật Metropolitan, “Heart Scarab of Hatnefer” (36.3.2), hồ sơ hiện vật: metmuseum.org
• Kristina Killgrove, “Hatnefer’s heart scarab”, Live Science (2025): livescience.com; Tia Ghose, “Image Gallery: Mummy Evisceration Techniques”, Live Science (2013): livescience.com
• Global Egyptian Museum, bảng thuật ngữ, “Heart”: globalegyptianmuseum.org
• Yakata Teisuke, “死者の書”, Bách khoa toàn thư thế giới của Heibonsha, bản sửa đổi: Kotobank

Ảnh bìa và tranh minh họa: do AI tạo cho Arcana, mang tính diễn giải, không phải tác phẩm lịch sử.