狐：日本の伝承に生きるキツネ

現存する日本最古の正史は、白い狐の出現を吉報として、蔓を嚙み切った狐を凶兆として記しています。その一世紀後、ひとりの僧が、狐を妻にした男の話を書きとめました。この最初の記録のあいだに、のちに日本の狐がもつことになる顔は、ほとんど出そろっています。どこか別の世界からのしるし、とどまれない妻、人を化かす獣、神の使い。そして一部の家にとっては、他人が信じ込んだ呪いでした。

1 物語

狐には一つにまとまった物語はありません。ここでは古い話を書物の順に紹介します。『日本霊異記』は1902年刊の『群書類従』所収本、『今昔物語集』は芳賀矢一『攷証今昔物語集』の本文により、現代語訳は当サイトによるものです。

1-1 広野の妻

欽明天皇の御代（6世紀）、美濃国大野郡の男が、よい妻を求めて道を行きました。広い野で美しい女に出会うと、女は男に媚びるような目を向けます。「どこへ行くのですか、お嬢さん」「よい縁を探しに行く女です」「わたしの妻になりませんか」「なりましょう」。男は女を家に連れ帰り、やがて男の子が生まれました。

その家の犬が、12月15日に子を産みました。この子犬は、いつも若い妻に向かって歯をむいて吠えます。妻はおびえて犬を打ち殺してほしいと夫に頼みましたが、夫は気の毒に思いながらも殺しませんでした。2月か3月のころ、家で米をついていたとき、妻は碓屋で働く女たちに間食を届けに行きました。すると子犬が嚙みつこうと吠えて追ってきます。妻はひどく恐れて野干（狐）の姿になり、垣根の上に登りました。

夫は言いました。「汝と我との中に子を相生めるが故に、吾は忘れじ。毎に来りて相寐よ」。妻は夫の言葉どおり来て寝たので、「岐都禰（きつね）」と名づけられたといいます。妻は紅に染めた裳（「今の桃花の裳なり」と本文は注します）を着て、裾を引いて去っていきました。その姿を見送った夫は歌を詠みます。「恋は皆 我が上に落ちぬ たまかぎる はろかに見えて 去にし子ゆゑに」。

二人の子も岐都禰と名づけられ、狐直（きつねのあたい）という姓を負いました。この人は大変な力持ちで、鳥が飛ぶように速く走ったといいます。「三野国の狐直らの根本、是なり」。

1-2 高陽川の女の童

京都の仁和寺の東に、高陽川という川がありました。夕暮れになると見目のよい女の童が岸に立ち、京へ向かう馬上の人に、馬の尻に乗せてほしいと頼みます。四、五町ほど行くと急に飛び降りて逃げ、追うと狐になって「こうこう」と鳴いて走り去るのでした（巻27第41話）。

ある若い滝口（宮中を警固する武士）が、必ず捕らえてみせると言い出しました。女の童を馬の尻に乗せ、指縄で腰を鞍に結びつけます。暗い中を回り道して土御門に着くと従者たちが待っており、詰所に連れて入ると、仲間の滝口たちが弓に矢をつがえて並んでいました。放したとたん、女の童は狐になって逃げ、仲間も従者も火も、かき消すように消えてしまいます。見回すと、そこは葬送の地、鳥部野の真ん中でした。滝口は歩いて帰り、夜半にようやく家に着きました。

数日後、本物の従者を大勢連れて出かけた滝口は、女の童をもう一度捕らえ、今度は松明の火で毛を焼いて放しました。十日ほどしてまた行くと、女の童はひどく病んだ様子で川辺に立っていて、「乗りたいとは思いますが、焼かれるのはたまりません」と言って消えました。書物はこう評しています。「狐は人の形と変ずる事は、昔より常の事也」。

その前の二話でも、宮中の松原に現れた少女姿の狐（第38話）と、男の妻に化けた狐（第39話）が、ひどく臭い尿をかけて相手がひるんだすきに逃げ、「こうこう」と鳴いて去っていきます。

1-3 蔵の下の十三日

寛平8年（896年）の秋、備中国賀陽郡葦守郷の賀陽良藤は、銭の商いで富んだ男でしたが、妻が京へ上っていて独りでした。夕暮れに美しい若い女と出会い、その後を追って立派な家に入り、その家の婿となって男の子までもうけます（巻16第17話）。もとの家では誰も行方がわかりません。兄弟や子は良藤の背丈と同じ十一面観音像を造らせ、せめて亡骸だけでもと祈りました。すると良藤のいる家に杖をついた俗人が現れ、家の者はみな逃げ散り、男は杖で良藤の背を突いて狭い所から押し出します。姿を消して13日目の夕方、蔵の下から猿のような黒いものが這い出してきました。それが良藤で、蔵の下を見ると多くの狐が逃げ散りました。良藤は13年が過ぎたと思っていましたが、蔵の下の隙間は四、五寸しかありませんでした。杖の俗人は観音の化身だったのです。この話は、当時の備中守三善清行が語り伝えたものだと書物は記しています。

1-4 狐の玉

病人の出た家で、物託の女の口を借りて霊が語りました。「己は狐也。祟を成して来れるには非ず」、食べ物が散らばっているかと思ってのぞいただけなのに捕らえられたのだ、と（巻27第40話）。女は懐から小柑子ほどの白い玉を取り出して投げ上げ、それを若い侍が奪い取ります。狐は泣いて返してくれと頼み、返さなければ永く仇となる、返せば「神の如くにして」守ろうと約束しました。「此る者は、努々虚言為ず。亦、物の恩、思知らずと云ふ事無し」。侍は玉を返しました。のちに夜道で応天門のあたりを通るとき、恐ろしくなった侍が「狐、狐」と呼ぶと、狐が「こうこう」と鳴いて現れ、盗賊たちが待ち構える道を避けて別の道へ案内し、姿を消しました。このような獣は恩を知るが、人はかえって知らないこともある、と書物は結んでいます。

1-5 後の時代の二匹の狐

日本でいちばん名高い二匹の狐は、さらに後の時代に現れます。どちらも別に記事を立てる予定です。竹田出雲作の人形浄瑠璃『芦屋道満大内鑑』（1734年）では、安倍保名に命を救われた和泉国信太の森の白狐が、保名の恋人葛の葉の姿を借りて夫婦となり、男の子を産みます。6年後に本物の葛の葉が訪ねてくると、狐は「恋しくば尋ねきて見よ和泉なる信太の森のうらみ葛の葉」の歌を障子に書き残して森へ帰り、その子がのちの陰陽師安倍晴明（921〜1005年）になります。中世の物語『玉藻の草子』の玉藻前は鳥羽院の寵愛を受けた美女ですが、院が病に倒れると、陰陽頭安倍泰成が、その正体は那須野にすむ齢八百、尾の二つある大狐だと見破り、狐は那須野で射止められます。能『殺生石』では、その魂が近づくものを殺す那須野の石に宿っています。

2 物語はどこに記されたのか

• 『日本書紀』（720年）： 斉明天皇3年（657年）、石見国が「白狐見ゆ」と報告しました。英訳者アストンは「吉兆」と注しています。5年（659年）には「狐、於友郡の役丁の執れる葛の末を嚙み断ちて去ぬ」とあり、犬が死人の腕を言屋社に置いた出来事とともに、天皇崩御の前兆とされています。
• 言葉： 奈良時代末に成った華厳経の注釈書『新訳華厳経音義私記』は、狐に「倭言岐都禰」と注しています。この用例を引く『日本国語大辞典』は、同書を794年としています。
• 『日本霊異記』： 正式には『日本国現報善悪霊異記』。薬師寺の僧景戒が822年ごろにまとめた、善悪の報いが現世に現れた例を漢文で記す116話の説話集です。狐の妻は上巻第2縁「狐を妻として子を生ましめし縁」。本によって細部が異なり、1902年の『群書類従』本は狐も子も「岐都禰」と書きますが、伊藤由希子が引く中田祝夫校注本では、狐の名を「支都禰」としています。
• 『今昔物語集』（1120年以後まもなく、編者未詳）： 日本最大の古説話集です。霊鬼・神怪を集めた巻27には狐の話が5つ続き（第37〜41話）、巻16には観音の霊験として賀陽良藤の話があります。
• 後代の作品： 能『殺生石』と物語『玉藻の草子』（いずれも中世、作者不詳）、竹田出雲『芦屋道満大内鑑』（1734年）、三国（天竺・唐土・日本）の妖婦を題にした高井蘭山の読本『絵本三国妖婦伝』（1804年）。

3 さまざまな異伝

• 祖先か、妖怪か： 千葉徳爾は、中世より前には、狐直のように霊ある狐が人の妻となって強い子孫を残したという伝えが、「恥ずるところなく旧家のあかしとして」語られたと書いています。やがて知識人のあいだに中国伝来の「金毛九尾狐」の話が広まり、荼枳尼天の信仰が加わって、狐の霊力は妖怪めいたものと考えられるようになりました。
• 尾は一本か、九本か： 中国の『山海経』南山経は、青丘の山の獣を「其の状は狐の如くして九尾、其の音は嬰児の如し。能く人を食らふ。食らふ者は蠱せず」と記しています。小南一郎によれば、九尾狐はもとは天下太平に現れる瑞祥で、婚姻や子孫繁栄と結びついていました。日本の『延喜式』（927年）も祥瑞の一つに「九尾狐 神獣也。其形赤色、或曰白色、音如嬰児」を挙げています。のちに宋・元の講談は、殷の紂王の妃妲己を「九尾金毛の狐」の化けたものとしました。上野英二の要約する中世の物語では玉藻前の狐は尾が二つで、金毛九尾の妖狐の話は、中山幹雄によれば、むしろ江戸時代に大きく育ちました。
• なぜ妻は去るのか： 『日本霊異記』では夫が来て寝るよう呼びかけ、妻がなぜ去るのかは語られません。小島瓔禮によれば、昔話の「狐女房」では、狐は男に助けられたのち妻となり、正体を知られると自分の居場所を詠み込んだ歌を残して去り、子はのちに立派な人物になります。その多くは安倍晴明の物語です。狐女房は、鶴女房や蛇女房などと並ぶ異類女房の話に数えられています。
• 何が狐の正体を暴くのか： 『日本霊異記』では犬、『今昔物語集』では臭い尿と鳴き声です。犬との因縁は後まで続きました。小島によると、狐憑きの人は犬を恐れるとされ、狐を落とすために、狼を使いとする神社から「オイヌ様」を借りてくる風習がありました。
• 狐火の正体は： 根本順吉は、角田義治の研究（1977年）が、山間部から平野部に向かう扇状地などで起きやすい光の異常屈折によって、狐火をほぼ説明したと紹介しています。飯島吉晴は、狐火がよく見えるのはたそがれ時や天候の変わり目、川の対岸や村境といった場所で、狐に化かされる場所とも一致すると指摘しています。

4 歴史と伝承

• 稲荷の使い： 伏見稲荷大社は和銅4年（711年）の鎮座を伝え、全国約3万の稲荷神社の総本宮です。主祭神宇迦之御魂大神の「うか」は、三橋健によれば主に稲を指す言葉です。村山修一は、神使の狐への信仰が中世から盛んになり、密教の荼枳尼天との習合は東寺の真言密教の影響だとみています。速水侑によれば、荼枳尼天はもともと狐とは関係がなく、狐の精とする経典が偽作され、近世の曼荼羅では狐に乗る天女の姿で描かれるようになりました。

• 狐火と狐の嫁入り： 狐火は夜の山野に見える怪しい火です。それが列をなすと、嫁入り行列の提灯に見立てて「狐の嫁入り」と呼ばれ、日が照っているのに雨が降ることも同じ名で呼ばれます。江戸では、大晦日の晩に関東中の狐が王子稲荷近くの大きな榎の下に集まって装束を整え、社へ詣でたといわれ、その狐火で翌年の豊凶を占いました。歌川広重は『名所江戸百景』の「王子装束ゑの木大晦日の狐火」（1857年）にこの光景を描いています。1993年からは大晦日の晩に、狐の面や化粧をした人々が提灯を手に、榎の脇に祀られた装束稲荷から王子稲荷神社まで歩いています。
• 狐憑き： 小松和彦によれば、人に化ける狐はすでに『日本霊異記』に見えますが、人に憑く狐が文献に現れるのは中世以降で、物託の女の口を借りて語る『今昔物語集』の狐はその早い例です。憑かれるのは女性が多く、祈禱をしたり、松葉でいぶしたり、いじめたりして祓い落としました。1907年、ドイツ人医師エルヴィン・ベルツは、東京の大学病院に4週間入院させた農家の女性について記しています。彼女の口を借りて「狐」が医者たちをあざけったのです。ベルツはこれを暗示で説明し、人は「その存在を知り、その力を信じている」悪霊にしか憑かれない、と書きました。
• 狐持ち： 地方によっては、特定の家が狐を飼い、それを人に憑けると信じられました。ベルツは、その家とは誰も縁組をせず、「ペストのように避けられる」と書いています。狐持ちの家に生まれた速水保孝は出雲の事例を『憑きもの持ち迷信』（1956年、柳田國男序）で論じ、石塚尊俊は『日本の憑きもの』（1959年）を著しました。石塚は、憑きもの筋とされた家は新しい家ではなく「第二期くらいの入村者であって、かつ次第に前者を凌駕してきた家」であり、その烙印は先住の家々の「嫉み、妬み、ないしは猜疑がもたらした悲劇の産物」だと説明しています。島根県の人権施策推進基本方針は、「きつねもち」について「島根県特有の迷信として一定の地域にみられ、今もなお、差別意識が残されています」と記しています。
• 殺生石： 那須湯本温泉の近くにある溶岩の塊で、付近から噴き出す有毒な火山ガスのため、近寄った虫が死にます。芭蕉は『おくのほそ道』に「石の毒気いまだほろびず。蜂蝶のたぐひ真砂の色の見えぬほどかさなり死す」と記しました。

5 関連する物語

• 雪女：雪の夜に現れる白い女：人ではない妻が、秘密を口にされたとき去っていく、もう一つの物語です。テーマの共通性から並べています。
• 天狗：山に棲む妖怪：『日本書紀』舒明天皇9年（637年）、雷のような音をたてて流れた大きな星を、僧旻は「天狗」だと言いました。アストンは、本文の傍らに付された古い訓がこれを「天の狐」と読ませていると注しています。
• 女媧：天を繕った蛇身の女神：明代の小説『封神演義』で、女媧は狐の精を使って紂王に報復します。その狐が化けた妃妲己を、中国の講談は金毛九尾の狐としました。日本の伝説では、玉藻前の狐もインドと中国で王たちを惑わせたのち、鳥羽院の御所に現れます。
• ラク・ロン・クァンとアウ・コー：龍と仙女と百の卵：ベトナムにも九尾の狐がいます。貉龍君がその巣穴を水で沈め、そこがハノイの西湖になりました。日本の狐と比べた研究者は見つかりませんでした。テーマの共通性から並べています。
• クミホ：朝鮮の九尾の狐：朝鮮も同じ九尾の狐を中国から受け取りました。1938年に崔南善は、朝鮮の狐を、妻にも一族の祖にも稲荷の神の使いにもなった日本の狐と対比しています。

6 出典

• 景戒『日本国現報善悪霊異記』上巻第2縁、『群書類従』巻第447（経済雑誌社、1902年）24頁：archive.org
• 『今昔物語集』巻16第17話、巻27第38〜41話、芳賀矢一纂訂『攷証今昔物語集』（冨山房、1913年〜）の本文：やたがらすナビ、やたがらすナビ、やたがらすナビ、やたがらすナビ、やたがらすナビ
• 『日本書紀』巻第二十三・巻第二十六（原文）：Wikisource。W. G. Aston 訳 Nihongi（1896年）第2巻、第23巻・第26巻：Wikisource、Wikisource
• 『山海経』南山経（郭璞注つき原文）：Wikisource
• エルヴィン・ベルツ Ueber Besessenheit und verwandte Zustände, auf Grund eigener Beobachtungen（ウィーン、M. Perles、1907年。『ウィーン医学週報』の抜刷）24〜29頁：archive.org。日本語訳：安井広訳『憑依とその類似状態について』（1984年）：CiNii Books
• 伏見稲荷大社「よくあるご質問」「ご祭神」：公式サイト、公式サイト
• 伊藤由希子「日本思想における動物との〈倫理〉」『日本思想史学』55号（2023年）：日本思想史学会
• 高橋典史「「憑きもの筋」と近代」『千葉大学日本文化論叢』6号（2005年）、石塚・速水の説について：千葉大学。速水保孝『憑きもの持ち迷信』（柏林書房、1956年）、石塚尊俊『日本の憑きもの』（未来社、1959年）：CiNii Books、CiNii Books
• 島根県『島根県人権施策推進基本方針（第二次改定）』（2019年）「迷信」：島根県
• 『改訂新版 世界大百科事典』（平凡社）：千葉徳爾「キツネ」、小松和彦「狐憑き」、飯島吉晴「狐火」、宮本袈裟雄「稲荷信仰」、村山修一「伏見稲荷大社」、速水侑「荼枳尼天」、小南一郎「九尾狐」「妲己」、上野英二「玉藻」、中山幹雄「玉藻前」、横道万里雄、村井勇・戸塚ひろみ「殺生石」、出雲路修「今昔物語集」、小泉道「日本霊異記」：コトバンク、コトバンク、コトバンク、コトバンク、コトバンク、コトバンク、コトバンク、コトバンク、コトバンク、コトバンク、コトバンク、コトバンク、コトバンク
• 『日本大百科全書（ニッポニカ）』：小島瓔禮「キツネ」「狐女房」、根本順吉「狐火」、三橋健「稲荷信仰」、渡邊昭五「異類婚姻譚」、松井俊諭「芦屋道満大内鑑」。『精選版 日本国語大辞典』「狐」：コトバンク、コトバンク、コトバンク、コトバンク
• 「王子 狐の行列」公式サイト、東京都公式観光サイト GO TOKYO「王子狐の行列」：公式サイト、GO TOKYO

カバー画像・挿絵：アルカナのために生成したAIイラストです。物語の解釈であり、歴史的な美術作品ではありません。