ベファーナ：公現祭に贈り物を届ける老婆

イタリアには「l’Epifania tutte le feste porta via（公現祭がすべての祝日を持ち去る）」ということわざがあります。1月6日の公現祭で、クリスマスの季節は終わるのです。その最後の夜の主役は、ひとりの老婆です。子どもたちが眠っているあいだに煙突を降りてきて、吊るしておいた靴下を、よい子ならお菓子で、悪い子なら炭で満たしていきます。彼女の物語を記した聖典はなく、作者も知られていません。ベファーナは習俗であり、その習俗は長い文字の跡を残しています。

1 物語

拠るべき一つの原典はありません。ここでは、イタリアの辞書や作家、そして祭りの町ウルバーニアが伝える習俗と、それを説明するキリスト教の伝説を紹介します。

1-1 1月5日の夜

ベファーナが来るのは、1月5日から6日にかけての夜です。『トレッカーニ』によれば、彼女は暖炉の煙突を伝って降りてきて、よい子の靴、たいていは靴下に贈り物やお菓子を入れ、悪い子には炭のかけらを置いていきます。小説家フランチェスコ・ドメニコ・グェッラッツィは1858年、1月5日の晩に子どもたちが暖炉の下でひざまずき、ベファーナが降りてきて吊るした靴下を「ハシバミの実や干しイチジク、あるいはもっとおいしいもの」で満たしてくれるよう祈る姿を描いています。1890年にはエンマ・ペローディが、イタリアの大部分で靴下に贈り物を詰めるのはベファーナで、悪い子には「ときどき面白がって」灰や炭を入れる、と書きました。

子どもたちの側も、彼女のために用意をします。ウルバーニアの祭りの説明では、皿にミカンかオレンジを一つとワインを一杯。翌朝には食べたあとが残り、皿にまいた灰には彼女の手形がついているのです。炭の習わしも残っていますが、いまでは本物の炭でないことが多く、イタリアじゅうの菓子店が、砂糖を黒く染めた「carbone（炭）」を売っています。

1-2 ほうきとショールと継ぎはぎのスカート

ウルバーニアの祭りでは、ベファーナはゆったりした黒っぽいスカートに、ポケットのついたエプロン、ショール、頭にはスカーフかくたびれた帽子という姿で、どれも色とりどりの継ぎはぎで飾られています。手にするほうきを、この町では granata と呼びます。祭りが掲げる有名なわらべうたは、こう歌います。

La Befana vien di notte / con le scarpe tutte rotte / col cappello alla romana / viva viva la Befana!

ベファーナは夜に来る、／靴はすっかりすり切れて、／帽子はローマ風、／ばんざい、ベファーナ！

1-3 老婆と東方の三博士

キリスト教の伝説もあり、いくつかの形で語られています。ウルバーニアの祭りが紹介するものでは、バルタザール、カスパール、メルキオールの三博士が、凍えるような冬の夜、幼子イエスのもとへ向かう途中でベツレヘムへの道がわからなくなり、ひとりの老婆に尋ねました。老婆は道を教えます。三博士は一緒に行こうと誘いましたが、どれほど勧められても老婆は断りました。三人が去ると、老婆は後悔します。袋いっぱいにお菓子を詰めて後を追いましたが、ついに見つけられません。そこで家々の戸をたたき、出会う子どもすべてにお菓子を配りました。そのうちの一人が幼子イエスであることを願って。

福音書に老婆は登場しません。「マタイによる福音書」（2章1〜12節）では、東方から来た博士たちはエルサレムで道を尋ね、星が先に立ってベツレヘムの家まで導き、彼らは黄金・乳香・没薬をささげます。ベファーナと三博士の伝説がいつ初めて書き留められたのかは、確かめられませんでした。

1-4 祝日の最後の夜

民俗学者ラッファエーレ・コルソは1930年、ベファーナをめぐる信仰をまとめています。民衆にとって彼女は、「おぞましい老婆の姿をした神話的な存在」で、地上を通り過ぎていきます。彼女が滞在する最後の夜、世界は不思議に満ちます。木々は実をつけ、動物は口をきき、川や泉の水は金に変わるのです。娘たちは炉の熱い灰にオリーブの葉を置いて将来の結婚を占い、少年や大人の一団は村を回って贈り物をもらう歌を歌い、あるいはかがり火をたきました。トスカーナではこの歌を befanata（ベファナータ）と呼び、1月5日の夕暮れ、アコーディオンやヴァイオリンに合わせて家々の戸口で歌います。一団のうち一人がベファーナに扮するのがならわしでした。マルケ地方では Pasquella（パスクエッラ）と呼ばれます。

2 物語はどこに記されたのか

• 名前：『トレッカーニ』は befana を、ラテン語 epiphanīa（公現祭）のアクセントが前に移った形 *epiphanĭa から導いています。クルスカ学会（アッカデミア・デッラ・クルスカ）は、epifania をギリシア語 epipháneia にさかのぼらせます。epi-「上に」と phaínō「現れる」から成る語です。古イタリア語の歴史辞典『TLIO』は、befanìa、bifania、befane、befani を「epifania と同じ」と記します。最初の用例は1284年以前のフィレンツェの規約で、「降誕祭のため、Befanie のため、復活祭のため」に、ろうそくを手にした徹夜の祈りを命じています。ラテン語の文書では、1048年のシエナの証書に Bitfanie の形があり、1211年のアレッツォの文書には「公現祭に贈る品」を意味する befanias が見えるといいます。
• 化け物：ルイジ・プルチの滑稽な騎士物語『モルガンテ』（第5歌第42節）で、騎士たちは棍棒を持った怪物に出会い、ウリヴィエーリが言います。「むしろベファーニアか、ベルゼブブではないか」。『トレッカーニ』によれば、プルチは1461年にこの詩を書き始め、決定版は1483年に出ました。1855年のル・モニエ版の注は、フィレンツェでは befana とは公現祭の日に窓に置くぼろ人形のことであり、醜い女のこと、また子どもを怖がらせるための「想像上の存在」のことでもある、と説明しています。
• 窓辺の人形：フランチェスコ・ベルニ（1535年没）は、醜い家政婦をからかうソネットを書きました。「公現祭の日に／あの女をベファーナにして窓に置こう、／誰かが弩で射てくれるように」。
• 最初の辞書：1612年の『クルスカ学会辞典』は、befania から「その日に子どもや女たちが冗談で窓に置く、ぼろ布の人形を befana と呼ぶ」と記し、醜く不格好な女のこともそう呼ぶ、とします。orco（人食い鬼）の項では、befana を biliorsa と並べて「想像上の獣」に数えています。第4版（1729〜1738年）は、人形が公現祭の夜に担ぎ回されたことを書き加えました。
• 贈り物を届ける者：贈り物を持ってくる老婆は、19世紀にははっきり書き留められています。1858年のグェッラッツィ、1890年のペローディ、そして1905年のアルフレード・パンツィーニ『現代語辞典』です。パンツィーニは、ベファーナとは「その夜、煙突を降りてきて、よい子におもちゃとお菓子を届ける老婆」だと書いています。
• 民俗学者：コルソが1930年に『イタリア百科事典』に書いた「ベファーナ」と「ベファナータ」の項は、ジュゼッペ・ピトレ（シチリア、1881年）、アントニオ・デ・ニーノ（アブルッツォ、1890年）、ルイジ・マンノッキ（マルケ、1921年）らの採集をまとめ、フランス、ドイツ、イギリスの公現祭の習俗と並べています。
• パスコリの詩：ジョヴァンニ・パスコリの「ベファーナ」は「カステルヴェッキオ、1900年」と日付があり、詩人の死後に妹マリーアが編んだ『雑詩集』に収められています。ここでは1914年の第2版で読みました。「来るよ、来るよ、ベファーナが、／真夜中に山から降りてくる」。ベファーナは屋敷をのぞきます。三人の子どもが眠り、炉の薪台には細くて長い靴下が三つ下がっていて、母親が贈り物を持って降りてくるのが見えます。次に小屋をのぞくと、灰と燃えさしのなかにすり減った木靴が三足あり、母親は糸を紡ぎながら泣いています。ベファーナは「見て、聞いて」、夜明けとともに山へ帰っていきます。「泣く者もいれば、笑う者もいる」。パスコリのベファーナは、何ひとつ持ってこないのです。

3 さまざまな異伝

• やさしいのか、恐ろしいのか：『トレッカーニ』のベファーナは情け深い存在です。プルチではベルゼブブと並ぶ化け物で、1612年の辞書は想像上の獣に数えます。コルソは「おぞましい」老婆と呼んでいます。
• 女か、人形か：最も古い文献では、befana はたいていぼろ人形です。コルソによれば、かつてフィレンツェの庶民は窓に人形を飾り、その習わしは「ベルニが触れているらしい」。ローマの露店商もそうしました。トスカーナのロマーニャ地方では、農民が人形を荷車に載せ、叫び声や口笛とともに村の広場まで運んで焼いたといいます。
• 贈り物を届けるのは誰か：1890年のペローディによれば、イタリアの大部分ではベファーナですが、ボローニャとロンバルディアでは12月13日の聖ルチア、シチリアでは11月2日に死者たちが届けました。パスコリの詩では母親です。
• 公現祭か、四旬節の半ばか：パンツィーニによれば、ロマーニャの segavecchia（「ベファーナ」）は干した果物を詰めた人形で、四旬節の半ばに担ぎ回され、割られて中身が群衆に配られます。
• 呼び名：パンツィーニはヴェネト地方の呼び名として la Vecieta（小さなおばあさん）を挙げます。コルソは焼かれる人形の名として「老婆、ベファーナ、魔女」を挙げています。

4 歴史と伝承

• 祝日：公現祭（エピファニア、「顕現」の意）は1月6日のキリスト教の祝日です。『イタリア百科事典』（1932年）は、典礼はキリストの三つの顕現（三博士の礼拝、ヨルダン川での洗礼、カナの婚礼）を記念するものの、西方の民衆にとって祝日は三博士の来訪を意味するようになった、と説明します。最初の証言はアレクサンドリアのクレメンスにあり、4世紀には西方が東方の諸教会から公現祭を、東方が西方から12月25日の降誕祭を受け入れました。『世界大百科事典』によれば、今日では日本をはじめ多くの国で、1月2日以後の最初の日曜日に公現祭を祝う教会が多いといいます。イタリアでは6日のままです。
• 起源をめぐる説：どれも習俗どうしを結びつけたもので、文献のつながりではありません。
  • ローマの新年の贈り物：よく言われる説は、ベファーナをローマの新年の贈り物 strenae（イタリア語 strenna、『トレッカーニ』）と、女神ストレニアに結びつけます。ストレニアの小祠は、ウァロが「聖なる道」の起点として触れています（『ラテン語論』5.47）。
  • 十二夜：イタリアの観光ポータルは、冬至後の十二夜に謎の女たちが畑の上を飛ぶと信じられていた、と書いていますが、典拠は示していません。J・G・フレイザーは「降誕祭から公現祭までの十二日間」を「魔女の季節」と呼び、各地の十二夜の習俗を集めましたが、『金枝篇』（1922年の簡約版）にベファーナの名は出てきません。
  • 夜に騎行する女たち：プリュムのレギノ（915年没）が編んだ教会法令集の一条は、夜に「異教徒の女神ディアナと」騎行すると信じる女たちを断罪しています。そこにあるのは「ある夜々」であって公現祭ではなく、贈り物の話もありません。
  • 古い年：コルソは、研究者たちが人形を焼く習俗をヨーロッパ中に見られる儀礼とみなし、ベファーナを「キリスト教以前の呪術的伝統」にさかのぼらせた、と伝えています。ウルバーニアの祭りは、ベファーナはもともと過ぎ去った年の象徴だった、と説明します。同じ百科事典でブルーノ・ヴィニョーラは、ドイツのベルヒタはおそらく公現祭の夜の中世の呼び名から生まれたもので、「ベファーナと同様」だと考えました。
• 北東部のかがり火：公現祭の前夜、トレヴィーゾ県は panevin（パネヴィン、「パンとワイン」）の火に照らされます。木や藁を高さ10メートルほどにも積み上げたもので、ところによっては頂に「老婆」を載せて焼きます。火の粉は一年を占います。朝の方へ飛べば袋を担いで粉を乞いに行け、夕べの方へ飛べば鍋はポレンタでいっぱい、というのです。フリウリのタルチェントでは1月6日、「尊き老人」が Pignarûl Grant（ピニャルル・グラント）に火をつけ、その煙から向こう十二か月を読み取ります。ヴェローナでは rogo della vecia（老婆焼き）で大きな人形を燃やします。

• ウルバーニア：マルケ州のこの町では「ベファーナ全国祭」が開かれ、1997年に全国の新聞やテレビで取り上げられました。町長がベファーナに町の鍵を渡し、彼女は鐘楼から舞い降り、通りには4000を超える靴下が吊るされます。2016年からは「ベファーナの家」もあります。
• ナヴォーナ広場：ローマ市の観光局によれば、ローマのベファーナの市は200年以上の歴史をもち、はじめはサンテウスタキオ広場で、イタリア統一後はナヴォーナ広場で開かれてきました。1905年、パンツィーニはローマがベファーナの夜を「ラッパの大騒ぎで」祝うと記しています。いまも1月6日には、ベファーナが広場に降りてきます。
• ファシストのベファーナ：1928年1月6日、国家ファシスト党は書記長アウグスト・トゥラーティのもとで、貧しい子どもに贈り物の包みを配る全国的な「ファシストのベファーナ」を始めました。包みを集めて配ったのは党の女性組織ファッシ・フェミニーリと余暇事業団ドーポラヴォーロで、1931年には包みは100万を超えました（AGI通信）。1931年から党書記長を務めたアキッレ・スタラーチェの発案で「ドゥーチェのベファーナ」と改められましたが、もとの名のほうが残りました。1938年の『イタリア百科事典』は、「ファシストのベファーナ」を福祉事業団（エンティ・オペレ・アッシステンツィアーリ）の任務の一つに挙げています。この日の慈善はそれより古く、1892年にはローマの委員会が、貧しい女性と子どもに衣類やおもちゃ、お菓子を配っています（ペローディ）。
• 失われ、取り戻された祝日：1977年3月5日の法律第54号によって、公現祭は民法上の祝日ではなくなりました。1985年12月28日の大統領令は、1984年のイタリアと聖座の合意に基づき、「1月6日、主の公現」を再び祝日と定めています。

5 関連する物語

• ヤヌス：二つの顔をもつ戸口の神：ローマの新年の贈り物 strenae はこちらで紹介しています。一般向けの解説はこれをベファーナと結びつけますが、そう述べる古代の文献は見つかりませんでした。
• フレイヤ：黄金の涙を流し、戦死者の半分を選ぶ女神：1930年、ブルーノ・ヴィニョーラは、ベファーナになぞらえたドイツのベルヒタについて、もとはオーディンの妻で「おそらくフレイヤの化身」だったとする説を紹介しました。ただし彼自身は、公現祭の夜の中世の呼び名から生まれたとみるほうが確からしいと判断しています。
• ウェスタ：炉の女神と巫女たち：ベファーナは炉から家に入ってきます。炉はウェスタの領分です。二つを結びつける典拠は見つからず、テーマの共通性から並べています。

6 出典

• ルイジ・プルチ『モルガンテ』第5歌第42節、注釈者の注つき（ル・モニエ、フィレンツェ、1855年）：イタリア語版ウィキソース；フランチェスコ・ベルニ『詩集』第67番「家政婦のソネット」：イタリア語版ウィキソース
• 『クルスカ学会辞典』初版（1612年）116頁・575頁、第4版（1729〜1738年）第1巻408頁：Lessicografia della Crusca in rete、Lessicografia della Crusca in rete
• 『古イタリア語辞典（TLIO）』（イタリア学術会議OVI）「befanìa」、ラッファエッラ・ペロジーニ執筆（2000年）：アーカイブ；ルカ・ロ・レ「Epifanizzare: un altro modo d’apparire?」クルスカ学会（2017年）：accademiadellacrusca.it
• 『トレッカーニ・イタリア語辞典』：befana、strenna；『トレッカーニ百科事典』オンライン版：プルチ、ベルニ、パスコリ、トゥラーティ、スタラーチェ、プリュムのレギノ
• 『イタリア百科事典』：ラッファエーレ・コルソ「ベファーナ」「ベファナータ」（1930年）、ブルーノ・ヴィニョーラ「ベルヒタ」（1930年）、U・フラカッシーニ、G・デ・ルーカ、G・ソアーヴェ「公現祭」（1932年）、「慈善と救済」第1補遺（1938年）：トレッカーニ、トレッカーニ、トレッカーニ、トレッカーニ、トレッカーニ
• F・D・グェッラッツィ『ろば』（1858年）第2部；エンマ・ペローディ『諸国の子どもたち』（ベンポラド、フィレンツェ、1890年）、『イタリアのローマ 1870〜1895年』（1896年）；アルフレード・パンツィーニ『現代語辞典』（1905年）「Befàna」「Segavecchia」：イタリア語版ウィキソース、イタリア語版ウィキソース、イタリア語版ウィキソース、イタリア語版ウィキソース
• ジョヴァンニ・パスコリ「ベファーナ」、『雑詩集』マリーア・パスコリ編、第2版（ザニケッリ、ボローニャ、1914年）119〜121頁：イタリア語版ウィキソース
• 「マタイによる福音書」2章1〜12節、欽定訳：英語版ウィキソース；ウァロ『ラテン語論』5.47：The Latin Library；プリュムのレギノ『教会規律について』2.364、ミーニュ『ラテン教父全集』第132巻352欄：ラテン語版ウィキソース
• J・G・フレイザー『金枝篇』簡約版（1922年）第56章：プロジェクト・グーテンベルク
• ベファーナ全国祭、ウルバーニア（プロ・ロコ・カステルドゥランテ）：ベファーナの歴史、祭り、ベファーナの家、第29回
• ローマ観光局「ナヴォーナ広場のクリスマス市とベファーナ祭」（2024〜2025年）：アーカイブ；イタリア政府観光ポータル Italia.it（ENIT・観光省）「Epiphany in Italy: Befana meaning and traditions」：italia.it
• スカイTG24「Il Panevin: l’Epifania nella cultura veneta」2025年1月4日、ANSA通信「Torna pubblico al falò epifanico Friuli dopo stop per Covid」2023年1月4日：tg24.sky.it、tg24.sky.it
• AGI通信「La Befana fascista compie 90 anni (ma l’idea non fu di Mussolini)」2018年1月4日：agi.it；SBSフード「Eve of the Epiphany」2012年1月5日：sbs.com.au
• 1977年3月5日法律第54号、1985年12月28日大統領令第792号：Normattiva、Normattiva
• 「公現祭」『改訂新版 世界大百科事典』（土屋吉正執筆）、『精選版 日本国語大辞典』：コトバンク

カバー画像・挿絵：アルカナのために生成したAIイラストです。物語の解釈であり、歴史的な美術作品ではありません。